居無定所：坐牢常被看作享福

2008年11月13日 09:30
來源：廣州日報

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可以說，1929年不期而至的經濟危機幾乎波及到了所有美國人的生活。在每個城市排隊領面包的人群里，都有若干衣冠楚楚的人。預審法庭的法官無法知道，那些因犯了流浪罪而被帶到他們跟前的是些什么人物。

名作家也陷入赤貧

在這場危機當中，美國中產階級破落得迅速而令人痛心。如《紐約時報》的記者卡貝爾·菲利普斯所說，夜間敲門討飯的，“可能幾個月或一年前在銀行里爽快地簽發過你的貸款，或者在你所讀的報紙上寫過社論，或者是某家大地產公司的副經理”。

1932年，名作家也在赤貧者之列，其中有些留下了自己的流浪生活的記載。約翰·斯坦貝克用豬油加草木灰和鹽做成肥皂來洗衣，他連寄稿件的郵費都付不起，是代理人代付的，可是稿件卻沒人要。后來他回憶說，那時的流浪者，一想到害病就不寒而栗，“生病也要有錢才生得起。看牙醫看不起，所以牙齒一顆顆爛掉了。”斯坦貝克當時是在鄉間，如在城市住下等客棧那就更糟了。

流浪隊伍不斷增大

在1932年，過流浪生活是要吃盡苦頭的，坐牢常常被看作享福。為了弄清為什么他們寧愿吃牢房里的飯，明尼蘇達大學研究生托馬斯·邁尼漢特地穿上破衣服混進一群青年流浪者當中。他發現，要有吃的，就得排隊，“而且所施的湯一律是——我親自吃過——清淡如水，既不熱，又無味。就給這么一點湯，哪怕是隔宿面包也不給，蘇打餅干當然更沒有了。一碗湯只有一小杯那么多。”而且再也拿不到第二碗。如果領過，一兩天內還不準你再來領。

邁尼漢到處都看到營養不良的癥象：肋骨突出，肚皮凹陷，胳臂和腿上的皮膚松松地包著骨頭，饑容滿面，神情焦躁。牛頓·貝克問道，“難道我們能讓年輕一代的健康這樣備受摧殘嗎。”可是人家認為他是一個多嘴多舌的政客。等到8年之后，大蕭條時期的兒童都長大了，應征服役了，他的話才證明是對的；國民健康委員會主任約翰·凱利發現，受體格檢查的青年男子，有40%不合格：不合格的應征者多半是有牙病，其他疾病最常見的是視力差，其次是心臟和循環系統有病，再其次是臂部、腿部出現畸形，或者精神失常。此外，還有種種看不見的創傷，那是在流浪者露營地里得來的。

也有分外興隆的行業

不過有些行業卻是分外興隆。出售避孕藥物的行業一年賺了2.5億元。在全國居民中，有一半以上每星期看一次電影(成人票價二角五分，兒童一角)。吸紙煙的人逐年增加，當時誰也不知道這個習慣是有害的。小型高爾夫球場和流動圖書館也很興旺。

阿爾弗雷德·富勒組織了一批人挨戶推銷刷子，成績很好，僅在嚴峻的1932年8月一個月里，銷售額竟由1.5萬美元增加到5萬美元，以后更逐年增加100萬美元之多。

有一個名叫保羅·格蒂的天才人物，悄悄把好些廉價油井買了下來；太平洋石油公司共有100萬股份，他竟在1932年2月掌握了其中的52萬股。

名詞解釋

何謂“大蕭條”？

“大蕭條”有狹義與廣義之分。從狹義上說，“大蕭條”就是指1929年～1933年發源于美國的世界經濟危機，由于那次危機對世界經濟的消極影響長達10年，故稱“大蕭條”。從廣義上說，“大蕭條”是對經濟衰退持續時間長、衰退程度深、波及面廣現象的概括，表現為：商品實際價格下跌、購買力減弱、供給大于需求、失業增加、庫存擴大、生產萎縮、公眾恐慌以及商業活動的普遍低迷。 (本報綜合報道)

專家連線

“美國應對本輪危機雖有備而來，但估計不足”

本報訊 (記者毛玉西) 20世紀30年代“大蕭條”爆發初期，以胡佛總統為代表的政府，對股市泡沫引發的危機沒有充分認識。而在經濟安全與世界經濟理論的研究學者江涌博士看來，美國政府對最初次貸危機的認識，多少也有些認識與估計不足。

江涌博士認為，去年美國次貸危機爆發初期，以布什為首的政府官員的表態表明，與歷史上胡佛總統的“安撫”市場類似，本屆政府也認為次貸不會波及整個金融體系。比如，去年5月17日，美聯儲主席伯南克在國會作證時信心十足地說：“次貸危機不會對其他經濟領域或整個金融體系造成嚴重影響，次貸危機已經得到控制。”歷史與現實都警示著我們，面對任何危機的兆頭，除“安撫”市場之外，提前部署最壞的“應急方案”，同樣是政府考慮的選項。

但江涌博士也認為，與上世紀30年代經濟危機不同，面對次貸引發金融危機的蔓延，美國政府隨后也是“步步為營”，在財政部部長保爾森和美聯儲主席伯南克的推動下采取了多輪救市措施。只不過，“有備而來”的美國政府在作出不救雷曼兄弟的決定后，迎來了股市與投資信心的嚴重惡化。他認為，雷曼兄弟的破產，成為2008年美國金融危機深化的轉折點。

江涌：安徽無為人，經濟學博士、中國現代國際關系研究院經濟安全研究中心主任，主要從事經濟安全與世界經濟理論研究。