管仲驚人之舉打造制鹽業助齊桓公稱霸天下(2)

2009年05月17日 13:09
來源：新京報　

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因為協助齊桓公稱霸的重要功績，管仲被視為古代名臣的典范。

3　生產過程并不復雜

齊國沿海富有一種因海而生含鹽量又遠高于海水的礦藏，鹵水。今天的萊州灣南岸仍存有大量地下鹵水，估計總面積達1500平方千米，含鹽濃度比正常海水高四五倍。

當時齊國制鹽的方式被稱為淋煎法，除了鹵水之外，還用到草木灰。草木灰的主要成分是碳酸鉀和碳酸鈉。鹽工先在黏土層上挖出一深一淺兩個聯通的坑，然后在淺坑底部與深坑聯通的孔上面鋪幾層細密的稻草或蘆葦，壓實作為過濾網，網上撒一層草木灰，接著用收集來的濃鹵水淋澆草木灰。鹵水中的氯化鎂、氯化鈣與草木灰中的碳酸鈉反應，沉淀下來，被過濾網攔下，而氯化鈉則溶解到鹵水中并隨鹵水流入深坑，成了高濃度的氯化鈉溶液。鹽工將深坑中的濃鹵水舀出，隨后的處理方式主要有兩種：

一是將濃鹵水集中到大陶罐里熬煮以促使水分蒸發，然后讓鹵水在陶罐中自然冷卻。由于水分大量減少，食鹽從溶液中析出。由于含有未除盡的氯化鎂，這樣產出的食鹽略帶苦味。二是將鹵水倒在淺鍋中煎熬。沒多久，鍋底就會析出純度較高的氯化鈉；同時，在加熱過程中，氯化鎂會分解成氣體及白色無味的氧化鎂。這樣制出的食鹽不易潮解，口感良好，主要供給貴族。

4　壟斷“國際”市場

燕國也有較長海岸線。但地處較寒冷的渤海北岸，可真正滿足制鹽條件的海岸十分有限。

越國的海岸線也同樣漫長。但由于地處水網縱橫的江南地區，這一時期的越國正忙于國內地形的改造和基礎設施建設，無暇大力發展制鹽業。更要命的是，越國所在的浙閩沿海地區并沒有大量地表淺層的鹵水礦的儲藏。所以，該國的制鹽方法是直接熬煮海水。可海水中的食鹽含量并不算很高。熬煮海水使水蒸發，將溶液濃縮至每千克海水含265克食鹽時，食鹽才開始析出。所以越國制鹽工藝效率很低；再加上越鹽中的氯化鎂、氯化鈣等雜質太多。它們是重要的吸水劑。因此越國的鹽很容易板結，銷路并不好。

同樣重視鹽的生產，又擁有豐富湖鹽資源的只有秦。不過，秦國的鹽是“官制民賣”，政府組織食鹽生產，再通過代理商將鹽販出去。經過代理商的層層加價，秦鹽在“國際”貿易中已失去價格優勢。而齊國的模式恰好反過來，私人制鹽，官方收購。在政府的鼓勵和扶植下，齊國制鹽業迅猛發展。齊國成了“國際”食鹽市場的壟斷者。

此后的幾年中，齊國的食鹽貿易迅速成了它手中一把無形的巨錘。而這一點在齊桓公稱霸的過程中，起了舉足輕重的作用。

□楊成佳(廣州學生)