2009年諾貝爾物理學獎：沒有他就沒高速互聯網

2009年10月07日 05:38
來源：成都商報

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英國華裔科學家高錕和美國兩位科學家昨日分享2009年諾貝爾物理學獎

新聞人物

光纖之父頑皮老者

———華裔科學家高錕

天上有顆“高錕星”

高錕被譽為“光纖之父”。

高錕1933年在上海出生。1949年隨家前往香港。1954年赴英國倫敦大學攻讀電機工程，并于1957年及1965年獲學士和哲學博士學位。從1957年開始，高錕即從事光導纖維在通訊領域運用的研究。1987年10月，高錕從英國回到香港，并出任香港中文大學第三任校長。從1987年到1996年任職期間，他為中文大學引進了大批人才，使中大的學術結構和知識結構更加合理。在與內地科技界的交流合作中，他主張“一步一步把雙方的聯系實際化”。高錕于1996年當選為中國科學院外籍院士。

1996年，中國科學院紫金山天文臺將一顆于1981年12月3日發現的國際編號為“3463”的小行星命名為“高錕星”。

物理學家楊振寧在“高錕星”的命名典禮上說：“今天以后，我知道每次我和小孫女看夜空的時候，將會告訴她，其中一顆是‘高錕星’。我還會對她說，就在那剎那，數不清的光纖，正在傳遞著數不盡的數位(bits)，把人類世界推進高速資訊的新紀元。”

科學家很孩子氣

科研工作背后的高錕充滿孩子氣，因而在兒女眼中，他是一位思想廣闊、寓工作于游戲的好父親；而且他性情隨和，與他共事多年的私人助理從未見他發過脾氣。對高錕而言，凡是新奇、新鮮的事物都能引起他的極大興趣。他在60歲的時候，才開始學習潛水。“當潛水的時候，可以欣賞到一覽無余的美麗海底世界，令人心情愉悅。”喜歡游海底、借此減壓的高錕現在又迷上了打網球和做陶藝。

他說：“我從小就喜歡科技，是自然有興趣的。小學時代，我已經在玩很多科學實驗，拿它們作玩具，什么都要拆開來，好奇心很強。我的父母和科學完全沒有關系，他們也沒有給我任何壓力，要我讀科學。”

他說：“不是研究，是看里面好不好玩。我運氣很好，沒有人罰我。如果當時他們覺得我這么做是不好的習慣，那我的好奇心可能會受到打擊。”

高錕說，可以說不聽話就是頑皮，但如果做一點不正常的東西，人家沒有做過的，那個不應該算是頑皮的，那個是“小孩子的自由”。

高錕的工作

當時沒人相信我的理論

“那時沒有人相信我的理論，包括專家們，他們都認為是絕不可行的。”上世紀60年代，高錕已在一篇論文中提出一個嶄新構想：以玻璃制造一條比頭發還要細小的光纖，代替體積龐大的千百萬條銅線，作為傳送容量幾近無限的信息傳送管道。這一理論被外界笑說是“癡人說夢”。

當年，高錕曾向不同的材料專家請教，但專家們都說，就當時的科學技術而言，這幾乎是沒可能做到的。“從理論的層面來看，他們是對的；但我就是要做實驗，看看這些專家是對還是不對。”

一意孤行的高錕，除了埋首研究自己的理論外，還向當時美國通訊界的權威———貝爾實驗室推銷自己的想法。“我覺得這個實驗要成功，必定要動用龐大的人力和物力。”但即使高錕愿把專利權出售，貝爾實驗室也不看好。

直到4年后，他的理論才得到通訊界以外的玻璃生產商康寧公司的賞識，成功制造出第一條光纖。其后，他又等了一個四年，才看到光纖大量投產。首個真正的光纖傳輸系統，1981年才正式面世。

近年資訊科技的高速發展，互聯網、電子郵件興起，光纖成為關鍵元素。

本組稿件綜合新華社中國日報