陳序：必須接受鐵的事實

2009年12月25日 00:58
來源：東方早報

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陳序

圣誕節，巴西淡水河谷公司沒準備給其最大的鐵礦石客戶送一份禮物。其總裁表示，2010年高品位鐵礦石可能會出現供應短缺。這無疑是當頭一盆涼水。

我們不得不同意這位總裁的意見，即盡管全球市場復蘇緩慢，盡管美國和歐洲市場需求好轉的勢頭不明顯，但亞洲的鐵礦石需求量將繼續大幅增加，中國當然又是頭把交椅。淡水河谷公司正考慮在中國建立一個鐵礦石中轉碼頭，專為該公司正在打造的40萬噸級散貨船使用。

近日，屢有評論談到所謂中國的“鐵礦石困境”。比較一致的觀點是，無論力拓和必和必拓兩家公司是否強強聯手，都不會改變中國在鐵礦石談判中的弱勢地位。力拓和必和必拓計劃整合雙方在西澳大利亞的采礦業務，試圖將合并后的海運鐵礦石規模打造為全球第一，進一步保持雙方在鐵礦石領域的強大議價能力。

中國是全球鐵礦石市場的最大買家，價格受賣方左右，當然不爽。中國是鋼鐵工業協會對于力拓和必和必拓結盟采取了意料之中的強硬態度，該組織將力拓和必和必拓的此次交易稱為“合并”，呼吁全球鋼鐵協會聯手阻止。

但是，不利于弱者的事實不會因為弱者的意愿而改變。截至11月，今年中國進口的逾2.35億噸鐵礦石中有42%來自力拓和必和必拓當家的澳大利亞——中國最大的鐵礦石供應國，沒有其他鐵礦石供應方能取而代之。中方竭力拉攏的巴西及其淡水河谷公司，去年的鐵礦石總產量不過3億噸，還達不到今年澳大利亞鐵礦石發貨量。而且，如果中國真決定所有鐵礦石都從巴西進口，意味著中國只有一個鐵礦石供應方，更易受擺布。而其他主要鐵礦石出口國的產量根本不足以滿足中國需求。

民族主義情緒高漲者會提出從國內開采鐵礦石。可惜，我們從小就受教育，知道中國鐵礦石的品質不佳。不然，上世紀“大煉鋼鐵”運動也不至于失敗得那么徹底。早些時候，河北省曾發布消息，稱發現了10億噸鐵礦石儲量。但國內地質發現再多，也不能緩解中國鋼鐵廠對國際市場上高品位鐵礦石的需求。別人漫天要價，自然有其可恃之處。

我們可以發現，在鐵礦石交易中，中國商務部從來沒有像在其他貿易戰線上那么強硬。因為北京深知，不可能對從澳大利亞進口的鐵礦石采取任何嚴厲限制措施，包括禁止進口或處以高額罰金。一切懲罰都會回報在中國鋼鐵業身上。除非中國恢復木材和磚土為主結構的建筑，停止大量使用鋼鐵的城市化進程。

中國對鐵礦石的需求還會繼續推高價格。鋼鐵咨詢公司MEPS International Ltd.預計，全球最大的鋼鐵生產商和采礦公司確定的2010年鐵礦石年度基準價格很可能提高近五分之一，只因受到中國鋼鐵產量增加的提振。我們不得不相信，得益于2010年中國新增貸款有望達到7萬億元人民幣，加上2009年10萬億元人民幣的新增貸款仍然發揮著作用，中國明年的鋼鐵消耗量還會強勁。

中國必須接受“鐵”的事實。中國鐵礦石價格談判的牽頭人——中國鋼鐵工業協會某常務副會長曾暗示，中國方面將接受今年鐵礦石價格上漲。這是無可奈何的選擇，也是中國鋼鐵業“科學發展”的基礎。

(作者系資深媒體人，電郵：chenxuchenxu@msn.cn，本專欄每周一至周五刊出。)