墨西哥灣漏油嚴重程度超預期

2010年05月17日 04:24
來源：深圳商報

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美國科學家15日宣布，在墨西哥灣多個海水層中發現大量原油，意味著鉆井平臺“深水地平線”底部油井漏油總量可能遠超美國政府和英國石油公司預期。

科學家擔心，化油作業不斷消耗海水中的氧氣，再加浮油覆蓋海水表面致使氧氣補充緩慢，深海水溶氧含量可能大幅降低，危及海洋生物生存。

海面浮油只是一部分

美國《紐約時報》15日報道，美國多所大學的研究人員乘船在墨西哥灣巡查，評估漏油事件對生態系統構成的威脅。

評估參與者、佐治亞大學研究人員薩曼莎·喬伊說，墨西哥灣水下不同深度的海水層出現大量原油，其中一個“油團”大約長16公里、寬4．8公里。

“相比海面浮油，海面下原油量令人震驚，”喬伊說，“大量泄漏原油分布于（墨西哥灣）多個海水層，3層、4層甚至5層都有。

喬伊的同事、南密西西比大學研究人員弗農·阿斯珀說，據測算，“最淺”油團距海面大約690米，“最深”距海面大約1260米。

“深水地平線”上月沉沒以來，底部油井持續噴油。科學家先前分析漏油視頻畫面后估算，油井可能每天漏油2．5萬桶至8萬桶。美國政府估計每天漏油量為5000桶。

鉆井平臺租賃方英國石油公司15日拒絕為便于科學家更精確測算漏油總量而在水下安設更精密的圖像拍攝裝置。

“那樣做不行，”公司發言人湯姆·米勒說，“我們不打算為測算漏油量而做任何額外努力。這與堵漏努力無關，甚至可能牽制堵漏作業。

被懷疑施用化油劑

科學家們懷疑，大量原油“滯留”水下，可能是因為英國石油公司向海底漏油處大量施用化油劑，因而將原油化解為過小液滴，致使它們無法快速升至海面。

他們擔心，化油作業本身消耗水溶氧，再加海面遭浮油覆蓋、洋流循環緩慢等原因，致使氧氣補充緩慢，海洋生物可能因缺氧危及生存。

喬伊說，自鉆井平臺沉沒以來，水下一些油團附近水域水溶氧含量下降30％。

“若以這種速度，水溶氧含量將下降至非常低的水平，數月時間即可危及海洋生物生存，”她說，“這令人擔憂。

美國國家海洋科學與技術研究所研究員雷·海史密斯說，水溶氧含量過低甚至可能導致海床附近出現海洋生物“死亡區”

大事化小民眾不滿

美國總統貝拉克·奧巴馬政府兩名官員15日致信英國石油公司首席執行官托尼·海沃德，要求后者提供漏油事件賠償“細節”

“民眾有權清晰獲知英國石油公司如何應對漏油事件、如何消除漏油可能帶給（環境）的破壞，”內政部長肯·薩拉薩爾和國土安全部長珍妮特·納波利塔諾在信中寫道，“所以，若現階段我們的理解不準確，請英國石油公司立即公開說明它的真實意圖。

海沃德15日接受英國媒體采訪時否認漏油事件是美國歷史上最嚴重環境災難之一的說法，稱漏油事件“微小”，引發美國民眾不滿。

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