謝韜：債務危機不是美國衰落的序曲

2011年08月06日 10:40
來源：經濟觀察報作者：謝韜

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謝韜/文

很多人認為，一個沒有美國主導的世界將會是更好的世界。因此，當美國深陷債務危機時，他們極力鼓吹“美國衰落論”。然而，債務危機更多的是美國國內政治的一場鬧劇而已，并不是美國經濟病入膏肓的象征，更不是美國衰落的序曲。

美國是世界上少數幾個通過立法來限制政府借債規模的國家。據美國財政部的統計，從1960年至今，國會對國債上限總共進行了78次修改(不包括上周的修改)，其中49次是在共和黨總統任期內，另外29次是在民主黨總統任期內。由于國會與白宮并不總是由同一個政黨控制，因此每次提高債務上限就很容易演變成兩黨之間的政治游戲。這一次的債務危機在很大程度上就是受了選舉政治的影響。第一是去年中期選舉后，極端保守的茶黨在眾議院的勢力大增。茶黨議員主張減稅和削減政府開支，尤其是社會福利開支。他們給共和黨領袖施加了巨大壓力，以至于妥協遲遲不能達成。第二是明年恰逢總統選舉年，民主黨希望債務危機不要影響明年奧巴馬競選連任，而共和黨正想利用債務問題把奧巴馬趕出白宮。

美國債務的確龐大。算上剛剛增加的兩萬多億美元，已經接近17萬億美元，超過了美國2010年的國民生產總值。但是，美國與深陷債務的歐盟國家不一樣，它仍然是世界最大的經濟體。套用奧巴馬自己的話，美國是一個“太大以至于不能倒閉”的機構。別的不說，試想美國破產了，中國的3萬多億美元外匯儲備和1萬多億美元美國國債怎么辦？從這個角度來講，中國和很多國家是被美國“綁架”了美他們不得不出手幫助美國政府渡過難關。

然而更準確地說，這些國家是自愿被美國綁架的。中國如此龐大的美元儲備，是以出口為主導的經濟發展模式的必然結果，而購買美國國債實際上是借錢給美國人，讓他們繼續購買中國商品。我們可以大量減持或拋售美國國債，但是國內那么多高度依賴美國市場的企業準備好了嗎？我們可以把外匯儲備多元化，但是除了美元，還有多少可以選擇的貨幣？歐元區正在經歷比美國更糟糕的債務危機，而日本的經濟前景似乎比美國還暗淡。

最為重要的是，美國是世界上最充滿活力的國家。到過美國的人，幾乎都會對美國留下深刻印象：地大物博、競爭和創新精神、健全的法律體系、一流的高等教育，還有開放和多元的社會。這就是為什么全世界每年有這么多精英要移民美國或者到美國留學，為什么只有美國才能出現微軟和谷歌這樣的創新企業，為什么有這么多的外國企業要到美國上市，為什么有這么多的人購買美國的服務和產品。有這么多得天獨厚的條件，美國是不會輕易破產的，更不會輕易衰落。現在唱衰美國，顯得還為時過早了。

很多人希望美國破產，是因為破產后的美國將失去對國際事務的主導權。在他們眼中，美國霸道專橫，處處干涉別國內政。誠然，世界上沒有哪一個國家的外交政策是完美的，美國也不例外。伊拉克戰爭就是最好的佐證。

然而，在很多時候，正是因為有美國這個并不十全十美的世界警察，國際社會的穩定和繁榮才得以維持。沒有美國的大規模經濟援助，戰后的歐洲就不會迅速復興，而亞洲四小龍也不會發展如此之快。沒有美國的宣傳和支持，很多普世的價值觀就不會在一些國家生根發芽。在東亞和東南亞，要是沒有美國的安全保障，日本、韓國和東盟就不會放心與中國發展經貿關系。在非洲，要是沒有美國的干預，蘇丹的種族屠殺說不定還沒有結束。要不是美國積極采取各種措施限制核武器擴散，世界上很多國家早已經擁有了核武器。

現在世界上還沒有哪一個國家能取代美國的地位和影響。在今后很長一段時間內，美國仍然會擁有世界上最強大的硬實力和軟實力。美國有它自己的缺點，但是沒有美國的主導，國際社會的明天不一定更美好。(作者為北京外國語大學英語學院副教授)