紀源資本符績勛:百度第一個伯樂 3年14公司上市
旗下共有4期美元基金和2期人民幣基金,總管理資金達16億美元,主投TMT和城市化
理財周報記者王小莓/文
十七年前,符績勛最大的心愿就是當一位天使投資人,彼時他只是惠普的一個工程師,沒有任何財務背景,幾次寫信給VC機構毛遂自薦均被拒絕。
四年后,他終于有機會踏入投資圈,投資的第一個項目就是百度,幾百倍的投資回報讓他一戰成名。
此后,他投資的土豆網、去哪兒、優視科技(UCWeb)、聚勝萬合(MediaV)、美麗說、豆果網等奠定了他在TMT行業的投資權威,似乎更給當初拒絕他的VC一記漂亮反擊。
如今,符績勛在投資圈已混得風生水起,自2006起,連續6年被福布斯評選為“中國最佳創業投資人”。與這一身高高在上的光環相反的是,坐在記者眼前的符績勛親和力十足,一身粉白豎條紋襯衫搭配黑色西褲,時而嚴肅低頭沉思,時而開懷大笑,瞇起的小眼睛散發著誠懇與謙遜。在中國生活十多年的符績勛普通話標準,只是語速稍慢,很難發現他原來是新加坡人。
從惠普工程師到明星投資人,符績勛在投資界專注TMT行業十三年,經歷過互聯網泡沫的低潮和全民PE的瘋狂。
工作之外,符績勛酷愛運動量大的羽毛球,每周固定時間打4個小時羽毛球,動如脫兔;時常閱讀經濟、歷史書,又讓他靜若處子。
在潮起潮落、一動一靜之間,符績勛形成了自己特有的投資邏輯與風格。
投百度一戰成名
750萬美金,占股25%,這是李彥宏從機構那里得到的第一筆融資。
在符績勛的投資生涯中,百度是一個繞不開的話題。
1993年,學機械工程出身的符績勛還在讀大四就得到一份惠普的Offer,順利地成為惠普的一名工程師,見證了惠普最輝煌的時刻,也讓他有機會到美國參觀創業者的天堂和VC的寵兒——硅谷。
硅谷的創新和創業氣氛深深吸引著骨子里不安分的符績勛,從那時起,他萌生了一個愿望:做一個VC。為了實現自己的VC夢,1996年,符績勛辭掉了惠普的工作,加入新加坡國家科技局,負責領導相關投資事務。但政府的官僚作風讓一向追求自由開放的符績勛很不適應,況且這也不是真正的VC。
4年后他終于夢想成真,加入德豐杰,成為一個真正的VC,此時是2000年,互聯網行業的發展如火如荼。
德豐杰沒有看錯,符績勛投資的第一個項目--百度就讓人刮目相看,此時符績勛剛到德豐杰三四個月。
符績勛清楚地記得,2000年五六月份他第一次見到李彥宏,七八月份的時候就決定投資750萬美金,占股25%,這是李彥宏從機構那里得到的第一筆融資。2005年,百度以每股27美元上市時,符績勛的這筆投資回報是30倍,2010年達到40倍,“如果現在一直持有的話,回報率達到1200倍。”符績勛大笑著告訴理財周報記者,但德豐杰早已經退出了,大概收到幾百倍的回報。
回顧這么多年的投資,符績勛形成了自己的投資邏輯。在選擇公司的時候,“對我來說,我選擇的次序是先看市場和行業,然后看人,后面在執行的層面上再看商業模式,這些都會大量變化,”符績勛十指交叉,低著頭告訴理財周報記者,這與時下“唯商業模式至上”的投資人截然不同。
在行業的選擇上,符績勛專注于TMT行業。在選擇企業的時候,符績勛更看重企業的根本價值,而不是簡單地通過資本的力量獲取流量和銷售。
當年投資百度也正是因為互聯網行業一片紅火,新浪、網易、搜狐的先后上市讓更多的VC開始關注中國市場。符績勛作為德豐杰唯一一個懂中文的人來到中國。
“2000年的時候,其實百度的商業模式并不清晰,很多人都不清楚搜索商業模式是什么,競價排名也是后來的。”符績勛坦言道,但促使他投資百度的有兩點:一是符績勛認定搜索是有價值的,因為當信息泛濫的時候,通過搜索梳理自己需要的信息很有必要。
二是,符績勛看好李彥宏和他的團隊,“第一,李彥宏是對搜索很有研究的,所以在技術方面他很強;第二,我覺得他是一個非常專注的人,我覺得他的專注也是他成功的重要因素,他沒有想很多,只是把一件事情做好,而且他對搜索的價值的認可是堅定不移的。”
至于商業模式,則是兩年后在百度發展的過程中找到的。“所謂的好的模式、核心競爭力,能做好生意的,完全是靠人的,所以更多的是我們跟他們探討他們是怎么想的,在發展的過程中如何形成自己的門檻。”符績勛這樣告訴理財周報記者。
現在,符績勛非常看好在線旅游行業,在與美國在線旅游業對比之后,他認為中國接下來的5到20年,更多地是休閑旅行在驅動。所以2009年的時候,符績勛投資了去哪兒,兩年后,憑借與百度的關系,符績勛成功促成百度對去哪兒的高達3.06億美元的戰略投資,這也是百度投資歷史上最大的一筆戰略投資。
除了在線旅游,電子商務、金融服務等也是符績勛關注的細分領域。
主導優酷土豆并購
你可以整合別人,也可以被整合,但你必須先做。
雖然從投資回報率上講,投資百度讓投資者賺得盆滿缽滿,也讓符績勛一夜成名。但對符績勛而言,促成優酷和土豆的并購才是他投資生涯真正的代表作。
2006年,符績勛加入紀源資本。成立于2000年的紀源資本專注中美兩國市場,主要投資兩大領域,一是TMT,主要是圍繞著消費升級;二是“城市化”,主要圍繞著健康消費。中國區的TMT由符績勛、李宏瑋和胡磊(副總)負責,健康消費由卓福民、金炯和于立峰三個合伙人負責。
十三年來,起家于TMT的紀源資本在業內積累了大量的資源和人脈,投資了阿里巴巴、YY等互聯網公司。而近年來的健康問題成為人們關注的熱點話題,符績勛認為無論是食品、環境還是醫療領域都存在大量的機會。
目前,紀源資本共有4期美元基金和2期人民幣基金,總管理資金達16億美元。美元基金中的養老基金、大學基金等是LP大頭。人民幣基金中,有的來自政府,或帶政府背景的,比如上海科投等。有的是一些民營企業和機構,也有少部分個人。
紀源資本項目的來源主要是行業內朋友或者創業者介紹,也有中介機構推薦。由于紀源資本主要專注投資成長期的公司,主投B輪和C輪,所以VC也會推薦項目。
雖然IPO仍是主要的退出渠道,但在近兩年IPO難于上青天的環境下,并購為紀源資本打開了另一扇窗。
僅去年一年,紀源資本就在中國完成了兩項并購,一是優酷與土豆,二是海龜與文思。尤其是符績勛主導的優酷并購土豆,在一向被認為“中國沒有并購”的市場下,為行業并購樹立了一個標桿。
2006年,符績勛開始投資土豆網,一開始只投了三五百萬美元,后來追加到2000萬美元。2011年土豆上市,符績勛并沒有選擇退出,而是一直持有到現在,優酷土豆合并后,紀源資本占股5%。
雖然符績勛一直都看好視頻行業,但在土豆上市前后,符績勛和王微有一個共識:視頻行業必須整合。符績勛認為視頻行業有規模效應,不可能處于一個四分五裂的戰國時代,整個視頻行業都處于虧損狀態,所以必須整合。當時行業內的人也都認為該整合,但如何整合、和誰整合是個難題。
尤其對創始者來說,被并購是一件很難接受的事情。
“我跟王微說,我們一定要走在前面,不要走在后面,你可以整合別人,也可以被整合,但你必須先做,我覺得這是很重要的。因為如果你是后來的,你可能會很被動。”當時符績勛這樣勸說土豆創始人王微,因為兩人的出發點都是為了土豆更好地發展,不忍看到土豆繼續虧損,所以王微忍痛接受。
符績勛給土豆找了一個好買家——優酷,一是兩者的業務相同,合并后會形成一種長期的有效競爭;二是符績勛看重古永鏘,認為他是一個非常有能力和魅力的創業者,最大的優點就是善于用人。
于是,幾個月后,優酷和土豆宣布合并,震驚業界。
符績勛搶占先機,把土豆賣個好價錢,他認為不僅在價格上比今年百度3.7億美元收購PPS高出不少,更重要的是這是戰略價值的問題,達到了一個多贏的局面。
強強聯合,合并后的優酷土豆在視頻行業遙遙領先,根據今年一季度財報顯示,其綜合凈收入實現持續增長,為人民幣5.16億元,同比增幅達21%,達到上季度公布的業務預期上限。有人估算,合并前后幾天,紀源資本浮盈8000萬美元。
符績勛認為專注所投行業,才能促進不同企業之間的戰略合作。
最好的風控就是選擇最好的企業
下一個被推送到資本市場的會是去哪兒。
當然,符績勛并不是一個常勝將軍,2006年投資全景的失敗讓他至今深感痛惜。
“這個公司是做圖片的,美國其實有類似的項目,所以我很看好。當時這個企業有不錯的資源,它是一個相對完整的圖庫,也形成一個銷售團隊,面對廣告公司銷售。針對中國的盜版問題,他也有完善的法律團隊去打擊盜版。”當談到全景的時候,符績勛始終低著頭,語速更加緩慢,十分沉重地告訴理財周報記者。
當時,符績勛投資了五六百萬,但兩三年后,雙方就因管理理念的分歧發生了矛盾,最終符績勛以回購的方式選擇退出。
符績勛認為這就像男女之間的戀愛,這次“分手”給他很大的教訓:“有些時候,不管是投資人選擇創業者,還是創業者選擇投資人,我覺得大家還不僅僅是看價格,更重要的是大家對于公司的所謂遠景、創業者對未來的期望和理念跟我們是不是符合。”
近三年,紀源資本前后就有14家公司上市,而中國市場有八九家。僅2012年就有三家大型的并購,美國1個,中國2個,這樣的戰績可謂輝煌。
與其他PE每年幾十個項目不同,紀源資本在中國市場每年只投5到10個項目,由中國市場的5個合伙人和一個副總負責。平均來說,一個合伙人負責一到兩個項目,每個項目基本上是兩個人一起搭檔做。
符績勛認為這樣可以增加工作的效率,而且兩個人看項目的角度不一樣,可以一起探討這個項目的亮點和風險,決策后就提交投委會。如果兩個人都支持,大部分情況就會通過。
少而精的投資項目是紀源資本做風控的第一步:“我覺得最好的風控就是我選擇的時候選擇最好的企業,所謂風控,選擇是第一步,選擇投什么樣的企業也就很好地去控制前期的風險,我覺得選擇對了其實就是成功的一半。另外就是在項目上怎樣更好地協助它,增加它成功的幾率或者退出的可能,這是業務風控。”
符績勛認為行業市場的風險不可控,但他會將人的風險和技術的風險通過盡調和分析降到最低。
對于當下低落的PE環境,符績勛認為這是一個自然的調整過程。2001年的互聯網泡沫以及隨后而來的9·11事件、2003年的SARS和伊拉克戰爭等曾讓符績勛很迷茫,當這一切都過去的時候,互聯網行業再次復蘇。
“凡事都有一個周期,沒有一直都是好的。調整的時候往往是最好的時候。如果當時我有這個遠見和魄力,2003年的時候不管啥公司都去看一遍,騰訊、攜程都抓住的話,我就不得了了。”符績勛大笑著自我調侃道。
他認為退潮的時候,更容易讓好公司脫穎而出。水漲船高的時候很難分清到底是資本在驅動還是公司的產品、服務在驅動它成長。“所以我一直鼓勵我的團隊,我們要更加積極地尋找項目。” 符績勛信心十足。
截至目前,今年紀源資本總共投了四五個項目,估計今年會投7到10個項目。
雖然符績勛將自己的投資風格總結為兩點:一是喜歡抓大方向;二是善于幫助成長期公司渡過成長中的痛苦,包括戰略和資本上的調整。但在符績勛看來,紀源資本主要還是資本投資,但價值遠大于金錢上的投資,“我們更希望是企業的助推器,就像火箭從一個軌道上升到另一個更高的軌道上。”符績勛形象地比喻道。
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