“榨菜指數”背后的城鎮化啟示

2013年08月27日 02:44
來源：新京報作者：劉溪若

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一包普通的榨菜，也可以當做衡量經濟活動的重要指標？

近日，有報道稱，發改委提出以“榨菜指數”看流動人口的遷徙變化。隨后發改委對此予以了否認，但“榨菜指數”這一概念仍引發了關注。

作為一種低價消費品，榨菜被認為是“作為流動人口主體的農民工”主要的消費對象。

“榨菜指數”則是根據暢銷全國的涪陵榨菜在各地區近年來銷量的變化情況，推斷出中國人口流動的趨勢。

數據顯示，2007年以來，涪陵榨菜在東部沿海和中西部地區的銷售業績呈現出一邊回落和一邊提升的態勢，這被認為是預示著規模龐大的農民工正在從長三角、珠三角撤離，向中西部地區反向回流。

將榨菜消費數據作為衡量流動人口轉移指標，這種方法是否靠譜？

新京報記者發現，早在今年4月，經濟學家巴曙松就曾提出用“榨菜指數”看農民工回流和中國城鎮化發展的觀點。

“榨菜理論”引熱議

8月10日，《經濟觀察報》報道稱，發改委的官員提出以“榨菜指數”觀測流動人口的變遷，其依據對暢銷全國的涪陵榨菜這幾年在各地區銷售份額變化情況，推斷人口流動趨勢。

該報道稱，通常情況下，城市常住人口對于方便面、榨菜、火腿腸等方便食品的消費量，基本上是個定量。其銷量的變化，主要由流動人口造成。

但作為國內最大榨菜生產商的涪陵榨菜，其華南地區近年的市場銷售額占比卻大幅下滑。從2007年的占比近50%一路下滑至2011年的29.99%。從占半壁江山滑落到30%以下。

涪陵榨菜銷量上的變化，被認為是近年來華南地區人口流出速度逐步加快的表現。

報道一經刊出，迅速引發熱議。有人認為，“不夠嚴謹，也不科學”；也有人表示，發改委的官員善于動腦筋，該方法“接地氣”；甚至有人認為，“榨菜指數”更能說明問題。

8月16日，發改委表示，榨菜指數不是國家發改委提出的。

涪陵榨菜廣東銷售占比大幅下滑

在輿論熱議“榨菜指數”的同時，重慶涪陵榨菜集團，被推進公眾的視線內。

資料顯示，目前該公司榨菜產品年產量為10萬噸，在全國設有9大銷售區域，是國內榨菜產品的龍頭企業。

其中，包括廣東在內的華南地區，一直是該公司產品的銷售重點區域。

然而，近年來涪陵榨菜在華南地區的銷售額占比卻呈現逐年下滑的態勢。

據報道，涪陵榨菜在華南地區的銷售額占其全國銷售額的比例，2007年時約為49%。此后該比例逐年下滑，到2011年已下滑至29.99%。

涪陵榨菜上市以來的財報顯示，從2010年到2012年，該公司在華南地區銷售份額占比下滑的同時，代表中西部銷售區域的華中、西北地區的銷售份額則出現增長態勢。

其中華中地區從8%漲至10.57%；西北區域從9.2%升到11.8%；而中原地區則從8.2%增長到10.1%。

從銷售增長率來看，從2010年到2012年期間，華中、西北、中原三區的銷售業績分別增長67.4%、65.2%和56.8%，而同期華南地區的增速僅為8.82%，在全國9大銷售區域內列倒數第一位。

8月20日，涪陵榨菜證券事務辦的相關人員對新京報記者表示，廣東為代表的華南地區一直是成熟市場，目前的銷售狀況相對趨穩，而其他地區的需求增長過快，導致其近年銷售額占比大幅度下滑。

“銷售額下滑的原因是多方面的，但流動人口的回潮應該是其中的因素之一。”該人士表示。

“榨菜指數”被指缺乏科學根據

在“榨菜指數”的邏輯中，一個城市對榨菜這種低價值易耗品的需求通常會保持穩定，除非流動人口發生變化，因此榨菜銷量被當作衡量農民工流向的替代指標。

國內勞動力第一輸入大省的廣東，榨菜銷售額占比出現下滑，而中西部地區激增，這是否說明了勞動力人口正從東部沿海地區向內陸回流？

交通銀行金融研究中心高級分析師唐建偉認為，在一定程度上，榨菜銷量的變化的確能夠反映經濟活動中的部分現象和規律，但從經濟統計和學術理論上看，該指數并不嚴謹，也缺乏有效的科學根據。

“單單通過一家公司的榨菜銷售業績變化就對整個市場上流動人口趨勢做出判斷，這樣的說法相對片面，也有比較大的局限性。”唐建偉認為，“榨菜指數”更像是一個市場調查，而不是專業的學術研究。

“榨菜的銷量和流動人口的變化有一定邏輯關系。”交通銀行首席經濟學家連平介紹，在現階段流動人口收入較低的情況下，“榨菜指數”在一定程度上可以作為低端消費人群變化的參考。

“但隨著未來城鎮化進程的推進，外來人口城市化的特征進一步加強，收入水平的提高，榨菜未必會成為其主要的消費對象，其銷量也就不能作為衡量農民工遷徙流動的指標。”連平說。

李慧勇，申銀萬國證券研究所首席宏觀經濟分析師，在他的邏輯中，“榨菜指數”是在假定了受眾購買力和消費偏好均未改變的情況下才有可能成立。

“例如一個農民工，因為收入水平提高或者飲食偏好改變，不再購買榨菜，但其本身并未遷徙，此種情況下造成銷量下跌還能說明是流動人口變化導致的嗎？”李慧勇反問。

李慧勇介紹，反映人口流動的經濟數據很多，可以通過對各地區人口輸入和輸出的變化、就業人數的增減以及村鎮人口和城市人口的比對來總結，“相比榨菜銷量，這些數據更權威也更準確。”

因城鎮化進程而變

實際上，在“榨菜指數”被熱議之前，就已經有學者提出此概念。

公開報道顯示，今年4月，國務院發展研究中心金融研究所副所長巴曙松就曾提出用榨菜的銷量看流動人口變遷的方法。

巴曙松表示，未來十年是城鎮化非常關鍵的時期，十年之后人口的老齡化會迅速推進，彼時很多中西部地區的流動人口更愿意回到老家。2008年以后，由于土地成本、資源成本的不斷升高，東部沿海地區勞動密集型產業開始向中西部遷移，這導致相當比例流動人口從沿海向東西部地區回流，粗略估計規模在千萬。此種情況下，涪陵榨菜在華南地區市場銷售份額的滑落，恰恰說明了華南地區的人口流出速度非常的快，從另一個側面證明了我國勞動力開始規模性地從東部沿海地區向中西部地區回流的大勢。

李慧勇認為，“榨菜指數”只是勞動力回流的一種表征，隱藏在其背后的原因則是不斷推進的城鎮化進程。“東部地區生活成本高、農民工收入結余少，在內陸地區就業機會增加的情況下，流動人口更傾向選擇就近就業，這也是當前農民工流動格局變化的主因。”

在他看來，這是一種從異地城鎮化向本地城鎮化轉變的過程。伴隨著這種進程的加快，流動人口的遷徙，其就業崗位、居住地和生活方式的改變就自然地表現出來。

“不只是榨菜，隨著人口的不斷流動，可能方便面、服裝、飲料等和低端流動人口相關的消費均會有所變化。這里面的順序是，先有城鎮化，再到人口流動，最后反映到經濟基本面上的轉變。”李慧勇說。

今年5月，國家統計局發布的《2012年我國農民工調查監測報告》，與經濟學者的說法相吻合。

報告顯示，2012年在中西部地區務工的農民工數量增長較快，回流趨勢明顯。

此前，河南省人力資源和社會保障廳的相關人員曾表示，預計2013年河南省將有50萬農民工回流，減去還要繼續外出務工的人員，大概有20萬-30萬的凈回流。

2011年，河南省農民工省內就業人數首次超過了省外就業人數。2012年，作為西部地區人口輸出大省的四川，也出現了農民工省內就業人數超過省外的現象。

面對勞動力回流趨勢，有學者認為，如何加快相關的醫療、住房、教育、公共服務，符合新型城鎮化以人為本的發展要求，將是橫在部分地方政府面前的難題。

唐建偉認為，人口回流是一種自主的市場行為，政府要做的不是干涉，盡快放開戶籍制度，讓勞動力不受限制，在未來可以像其它資源一樣由市場自由配置將會是大的趨勢。

“隨著城鎮化的推進，農民工回流潮的規模會進一步加大。多年以來的戶籍制度，很可能將由中西部地區的三四線城市率先打破，這也許才是‘榨菜指數’給我們帶來的真正啟示。”唐建偉說。

趣味經濟指數興起

事實上，在“榨菜指數”之前，經濟學上就出現過多個類似的概念。