美政府有望恢復開門債務違約仍存變數

2013年10月16日 02:11
來源：第一財經日報作者：嚴婷

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受兩黨政治僵局影響，美國政府被迫關門已逾兩周，而10月17日美國財政將觸及債務上限。參議院高層領袖周一表示將很快就提高債務上限和政府重新開張達成協議，從而恢復政府運作，并將可能出現的違約推后至明年2月中旬。然而，隨著周四的最后期限進入倒計時，達成協議仍存在變數。

兩黨接近達成預算協議

參議院民主黨和共和黨高層日前均表示，他們希望可以很快達成協議，以避免日益迫近的債務違約，并結束政府部分關門的狀態。目前美國政府關門已進入第16天。

與政府關門相比，更大的潛在威脅在于10月17日美國政府即將觸及債務上限。美國財長杰克·盧(Jack Lew)此前警告稱：“如果我們手頭沒有足夠的現金，美國將有史以來首次無法履行全部支付義務。”他預計美國觸及債務上限的日期不會晚于10月17日，觸及債務上限時美國政府僅有300億美元現金，這一數字將遠低于當日600億美元的政府凈支出。美國財政部必須在10月17日這天還本付息。

參議院多數黨領袖里德(Harry Reid)在參議院表示，本周很有希望達成一項合理協議，以重開政府、支付聯邦債務，并就穩固財政基礎展開長期談判。參議院少數黨領袖麥康奈爾(Mitch McConnell)很快表達了和里德一樣的樂觀看法，稱將達成一個雙方都能接受的結果。

參議院兩黨領導人里德和麥康奈爾作出表態之后，奧巴馬表示，對參議院達成協議的跡象表示歡迎，他將與國會領導人會面，確認參議院的談判結果。

目前方案的細節還未公布，但據路透社援引熟悉協商情況的消息人士的話稱，目前討論的計劃是暫時上調16.7萬億美元的債務上限，以滿足美國政府至少到2014年2月中旬的借款需求。

該計劃亦將向政府撥款，供其運作直到1月中旬，并維持3月開始生效的全面“自動減支”計劃，但政府機構將有更多余地來緩和減支措施造成的影響。該計劃還將開始新一輪預算談判，以期在年底前達成一致。

眾議院仍存變數

雖然上述暫時延長債務上限和結束政府關門的時間仍較短，但里德—麥康奈爾方案對白宮而言仍將是一場勝利。

接下來，就要看眾議院如何應對了，因為任何協議都必須獲得眾議院的批準。眾議院保守共和黨人堅稱，任何繼續向政府撥款的措施，都必須包括削弱奧巴馬總統醫改法案的舉措。

這一次危機的導火線是美國總統奧巴馬的“醫改法案”。共和黨以提升債務上限問題作談判籌碼，逼迫奧巴馬廢止醫改法案。這使得“債務上限”和“緊急減支”兩項法案的投票復雜化。共和黨要求，任何新的預算方案都應該削減奧巴馬2010年醫改法案的撥款；民主黨則堅決表示將扼殺任何廢除醫改法案的企圖。

目前尚不清楚眾議院會否考慮參議院的原始方案，還是有可能對參議院的方案進行修改。如果修改，那么眾議院通過的修改方案接下來還需要參議院再通過。博納如果修改方案，事態可能會進一步復雜化。即使達成上述協議，也難以解決國會在長期支出和醫改法案上的分歧，而這正是這場政治僵局的主要癥結。若達成協議，將需要共和黨最終做出明顯讓步。

這意味著，國會是否能趕在10月17日之前達成協議仍具有不確定性。