美國前財長耶倫：中東沖突風險令美聯儲更傾向于按兵不動

3月3日，美國前財政部長、前美聯儲主席耶倫周一表示，伊朗沖突對石油市場的影響將持續多久，將決定其會對美國經濟增長造成多大打擊以及帶來多大的通脹壓力，這讓美聯儲的決策變得更加棘手。

耶倫當天在加州長灘舉行的一次視頻會議上表示：“我認為，近期的伊朗局勢使美聯儲更加傾向于按兵不動，相較于事件發生前，他們對降息的態度會更加謹慎。”

耶倫指出，目前美國通脹率仍比美聯儲2%的目標高出約一個百分點。她表示，特朗普推行的關稅政策對當前3%的通脹率貢獻了大約半個百分點。

在伊朗局勢升級之前，美聯儲已基本認為勞動力市場疲軟問題得到一定緩解，政策制定者正等待通脹進一步回落。

"但現在出現了伊朗沖擊，油價大幅上漲——未來幾天局勢如何發展尚不可知。"耶倫表示，如果霍爾木茲海峽的關閉持續時間超過數日，油價可能維持高位或進一步攀升。

周一國際原油期貨結算價大幅收漲超6%。WTI原油期貨4月合約收漲6.28%，報71.23美元/桶；布倫特原油期貨4月合約收漲6.68%，報77.74美元/桶。

油價上漲為近期一系列指標增添了新的變數，從歷史來看，能源成本飆升往往預示著更廣泛通脹的上升。

耶倫強調，在通脹尚未回落至2%的情況下，美聯儲必須警惕市場參與者產生一種認知：“他們可能會開始認為：通脹確實從高位降到了3%，但美聯儲似乎并不真正致力于把通脹壓回2%。”

她表示，如果這種心理預期形成，市場將擔憂通脹長期維持在更高水平，從而加劇政策權衡的難度。因此，美聯儲可能會更加傾向于維持利率不變。

盡管存在包括伊朗沖突在內的嚴峻風險，耶倫總結稱：“總體而言，我認為美國經濟目前相當健康，我對經濟前景持較為樂觀態度。”

此外，除能源市場之外，另有跡象顯示通脹壓力可能正在固化。美國1月份核心生產者價格指數(PPI)環比上漲0.8%，超出預期。

多數經濟學家表示，油價上漲的影響難以估量，最終可能被證明是暫時的——以往中東沖突多屬此類情形。

"鑒于沖突尚處初期，目前尚不清楚價格上漲在中期是否具有可持續性，"晨星公司能源與自然資源副董事總經理Ravikanth Rai表示，"難以判斷該地區的油氣供應是否會受到結構性影響。"

而市場已加大押注，認為美聯儲將在3月會議上維持利率不變，并可能延續至夏季，官員們也在權衡能源價格上漲與經濟增長不均衡等相互沖突的因素。