周潤發對于香港和中國電影的貢獻已經遠遠超出了他所飾演的角色，成為一個時代的象征和標志！毫不夸張的是香港市民在投票對香港影響最深重的人物時，李嘉誠排名第一，而周潤發則排名第二！僅次于李超人！

如果讓70年代的人選擇一個偶像的話，那么他們會毫不遲疑的選擇周潤發，而且也只能選擇周潤發！周潤發對于香港和中國電影的貢獻已經遠遠超出了他所飾演的角色，成為一個時代的象征和標志！毫不夸張的是香港市民在投票對香港影響最深重的人物時，李嘉誠排名第一，而周潤發則排名第二！僅次于李超人！

時光流逝，周潤發扮演的經典的小馬哥的形象并沒有隨著時間而消逝，反而越來越逼真、銘刻于許許多多的心目之中！出生于1955年屬羊的周潤發，已經兩鬢斑斑，露出了長者的沉淀，然而遵循周潤發的個人發展歷程，我們看到的是一個影視明星真真切切的成就之路！

角色定位——個人品牌的核心和靈魂

周潤發在70年代后期通過無線電視臺的藝員訓練班進入電視圈，只經過短短的龍套生涯，便得到了出演無線重頭戲《上海灘》的機會，從而奠定了他無線頭號小生的地位。之后，他又在《狂潮》、《網中人》、《火鳳凰》和《笑傲江湖》等作品中一路拼殺，終使觀眾認可了他英俊瀟灑的個人風格。

1986年，吳宇森執導《英雄本色》，首開英雄片潮流。周潤發扮演的小馬哥重情重義又玩世不恭，令他一夜間再度成為大眾偶像。接下來的《英雄本色2》、《喋血雙雄》、《賭神》和《監獄風云》系列則直接將他推上票房冠軍寶座。地位穩固后，周潤發又開始在演藝上進行更多嘗試，幾乎涉足所有香港電影類型，演技得到了充分的發揮和證明，尤其是《阿郎的故事》中的阿郎，絕對是香港90年代最令人難忘的角色之一。周潤發先后7次贏得影帝稱號，為香港男演員之最。

1995年，周潤發又毅然走出香港，到好萊塢尋求發展，一如他當年離開電視臺。出于對他在整個亞洲地區影響力的考慮，好萊塢對這位“新人”也照顧有加，短短幾年，便有《血仍未冷》、《再戰邊緣》和《國王與我》相繼問世。這一回，周潤發接受同樣在好萊塢打天下的李安邀請，在《臥虎藏龍》中出演李慕白，把一個“人在江湖、身不由己”的義俠形象塑造得令人心動。尤其是李慕白中了碧眼玉狐的毒針后，倒在師妹俞秀蓮懷中的一場戲，周潤發以精湛的演技令人折服地詮釋了這位重情重義的俠士以生命為代價向心愛的人乃至整個世界所付出的正義與關愛，催人淚下，令人沉思。

無論是《笑傲江湖》的令狐沖，《上海灘》的許文強，《英雄本色》中的小馬哥，還是《阿郎故事》中的阿郎，《臥虎藏龍》中的李慕白，他們雖然所處的年代和身份有差別，然而共同的特質則是他們都是一個時代的英雄，只不過是不同時代、年齡的應有發揮，在順境和逆境中的不同表現而已！英雄定位是周潤發能夠持久走紅的前提！劉德華、周星馳等的成功也是基于同樣的道理！雖然令狐沖的角色讓很多觀眾不喜歡，因為他跟周潤發的現代感形象相去甚遠，但是重情重義的性格仍然增強了周潤發的品牌內涵。