普京的第一匹坐騎是一頭漂亮的棗紅色小馬駒，它是俄羅斯聯邦巴什科爾托斯坦共和國總統拉希莫夫贈送給他的一份特別禮物。在贈馬儀式上，拉希莫夫對普京說道：“總統需要一對翅膀，好帶領我們奔向一個強大、繁榮的俄羅斯，希望總統不僅能堅定地坐在馬鞍上，還能堅定地領導國家。”

回到莫斯科后，普京就把這個漂亮的禮物寄養在一個馬場里。或許是公務太過繁忙的緣故，起初普京并沒有自己學習騎馬的打算，他更希望自己的兩個寶貝女兒成為這匹馬駒的親密伙伴，可惜兩個小姑娘卻始終對騎馬提不起興致。有一天，普京在一家天然氣公司視察時，剛巧碰到公司老總的夫人正在練習騎馬，這情景一下子激起了普京的騎馬欲望，他當場做了嘗試，馭馬而行的美感深深吸引了總統先生，他下定決心，一定要掌握這項運動。

從此，這匹作為禮物的小馬駒成了普京的新寵。為了提高騎馬技能，普京特意聘請了一位職業騎手來做自己的教練，那種認真投入的態度，簡直和他小時候學柔道一模一樣。平時只要一有空閑，普京都會坐到馬鞍上去過一把策騎的癮，天性聰明的普京很快就掌握了騎馬的基本要領。但普京并不滿足于此，他對自己的要求似乎不象是一名普通騎手，而更象一位職業的騎師。很多初學者不敢嘗試的高難動作，普京都喜歡毫無畏懼地去練習，有時候興之所致，他會突然甩開護衛催馬狂奔，全然不顧初學者所應遵守的最起碼安全規則。也許每天案牘充棟的公務生活太過冗長，而這種我行我素的策騎風格最能夠喚起普京曾狂野不羈的童年記憶。

普京愛上騎馬的消息不脛而走，在拉希莫夫之后，又有一些國家元首和集團總裁先后為他送來了本地的寶馬良駒，普京的私人馬匹很快達到了10多匹。同時，向其他國家的元首贈送馬匹也成了普京新近開始的外交舉措。朝鮮領導人金正日慶祝61歲生日時，普京就特別選送了一匹俄羅斯阿羅夫斯基品種名駒給他，據說此舉曾讓金正日高興不已。普京的這種馬匹外交方式也在某種程度上引領了世界政治的一種時尚風格，贈送馬匹的寓意也就相當于勸人投身運動，無論形式，還是內涵，都積極向上，充滿勃發之氣。

愛馬使普京的生活發生了很大變化，而這種趨向運動的生活方式也深深感染了其他俄羅斯領導人。在普京的帶動下，俄羅斯政壇高層紛紛簡化禮儀、減少飲酒、增加運動，用《共青團真理報》的說法就是：“普京正在引領著俄羅斯政壇高層的時尚潮流。”憑心而論，要想效仿普京演練柔道技藝，對于俄羅斯政界官員來說的確有點勉為其難。但說起馬術運動項目，俄羅斯人可是不在話下，所以，馬術運動場就成了官員們與普京“聯絡感情”的好場所。近幾年來，經常和普京共同出現在跑馬場上的高級官員就有俄國家杜馬主席根納季·謝列茲尼奧夫、國家杜馬副主席弗拉基米爾·日里諾夫斯基、莫斯科市長尤里·盧日科夫，以及副總理兼農業部長阿列克謝?戈爾杰耶夫等人，馬上議政日漸成為俄羅斯政壇的獨特風景。

如今，已愛馬成癡的普京每天工作之余，總會帶上胡蘿卜或砂糖去喂他的寶貝馬匹，那些馬也對普京產生了很深的依戀之情，每當他走近時，馬兒們都會象老朋友一樣依偎過去。憑著獨到的悟性和勤奮的訓練，現在的普京早已是一名騎術了得的馬上高手了，他不但能表演跨越障礙，甚至還能表演盛裝舞步，可以毫無夸張地說，普京現在絕對是世界上騎術最高的總統。

馬術運動魅力無窮！正因為如此，里根、老布什卸任后拿出許多時間從事馬術運動。美國現任總統小布什就是一位十足的著名牛仔。英國查爾斯王子像他的母親伊麗莎白女王一樣酷愛馬術運動，被譽為世界上最優秀的馬球高手。英國現任首相布萊爾即使日理萬機，也每周一次地定期為一家著名雜志撰寫馬評。利比亞總統卡扎菲收到敘利亞總統阿薩德贈送的一匹寶馬后，兩國立即改善了敵對關系。這些都足以說明馬術運動的魅力所在！