若是有心人進了店里，沈勝衣不會主動上前招呼，用他自嘲的說法便是：坐在一邊泡著茶，偶爾沖進來的客人翻個白眼。對于每天的買賣，沈勝衣似乎都不緊不慢，氣定神閑地遵循著自己的節奏，雖然談不上熱情，一來一往之間卻總是彬彬有禮，熟悉他的朋友會叫他沈公子。

貞元社里出售的瓷器，都是承襲了宋代鈞窯風格的北方青瓷，這類瓷器樸拙典致，不做任何人工的勾勒，一切裝飾全靠釉色天然呈現。與店主不同尋常的性格一樣，貞元社燒造的器物也是自成一派。雖說用了鈞瓷的制作工藝，但在器形上更加適應當下生活，傳統擺設的大件器皿，在這里都變換為小巧精致的器具。沈勝衣常說，制瓷的意義，不過是“摶新鍛異，以寫我心，合人用而已”。

沈勝衣制瓷多是隨性而為，卻始終遵循著實用的第一原則，每次都會在細枝末節上做出新的改進。所以貞元社里總會有好幾只相似卻又絕不相同的器具，展示出一種瓷器好幾代的成長痕跡。即便是同一窯燒制出來的同一批作品，因為釉色在窯里渾然天成，色彩和紋路也是千差萬別。在這里，你絕不會買到兩款一模一樣的瓷器。而這種無法全數掌控的未知，恰恰是沈勝衣最沉醉于其中的環節。

自幼喜歡讀書，青少年時期的沈勝衣在機緣之下，從一本上海博物館的小冊子里，看到了宋代官哥汝定鈞五大名窯的幾件瓷器，自此便與瓷結了緣。最開始只是翻閱各種畫冊，輾轉于各大展覽。期間認識了不少制瓷人，邊看邊學之后，有了一定的手藝，就在業余時間包了一口窯，燒制自己的作品。

因為對制瓷充滿了熱情，又不愿意將器具束之高閣，越來越多的瓷器讓沈勝衣開始思考它們的去處，于是，“貞元社”便順理成章地誕生了。 “貞元”這一店名，取自《周易》里的“元亨利貞”，“元”為始，“貞”為末。貞元社開辦于冬盡春出的時節，便取了該詞的用意。

從初創到現在，由于瓷器兼具實用與美觀，即便特立獨行，貞元社依舊在顧客口耳相傳之下小有了名氣，但是沈勝衣卻并沒有借勢而為的擴張想法。他依然悠閑自在地按照固有的步伐經營著貞元社，對器形有了新的構思，便去窯廠燒制一批出來，賣完即止，不會為了多賺幾筆額外追單。想要買到特定的瓷器，必須預先定制。

與制瓷類似，對于人生，沈勝衣從小也有自己的一套想法。堅信一切美好都與青春有關的他，在面臨關乎人生的抉擇時，總是愿意跟隨自己內心意愿，豁達地選擇常人無法理解的另類道路。

早在高一，感慨所學非所愛的沈勝衣便大膽地退了學，自此以后家居讀書、四處游歷，十年間看過的書之多，走過的路之長，讓他沉淀出同齡人不一樣的思想和內涵。步入社會之后，聽從自己興趣的沈勝衣成了一名媒體人，飽含熱情地過了幾年充實的職場時光。就在事業大好的上升時期，沈勝衣感到手上的工作已經不能再給自己帶來任何愉悅，于是又一次選擇退出。

走一條不同于世俗的人生軌跡，便需要足夠的勇氣承受旁人的非議。但是對沈勝衣來說，更重要的，是給自己的思想留出一片自由的天地，因而無謂也無懼于外界是否認可。

雖然熱愛的是一門古樸的手工藝，沈勝衣卻從不刻意比附古人。他的日常大都順應著自己的性情。他愿意凝神靜氣地泡一壺好茶，也會灑脫放肆地在雨中騎行和奔跑，對于自己不喜歡的事物，沈勝衣會有禮有節地明確拒絕。在他看來，即使在當下，也依然可以在內心為自己設立并且遵循一套標準，過一種“中國傳統士人竭盡有禮有序”的生活。

“不為無益之事，何以遣有涯之生”。在沈勝衣的世界里，品味生活，不是刻意為之。樂生悅世、善處當下就是他最簡單的生活美學。

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