近兩年,中國公司正成為好萊塢出鏡率最高的新買家。今年9月,復星集團2億美金入股Studio 8;10月,馬云率阿里影業造訪好萊塢六大制片公司。不過,好萊塢擅長造夢,現實遠比夢想骨感。中國投資者又會走向何處?
 好萊塢向來吸引國際土豪的腰包。
  80年代末的日本,2000年左右的德國,跟隨其后的阿聯酋,處在人生最春風得意時的新富們,總是難以抵制星光燦爛好萊塢的誘惑——而近兩年,中國公司正成為好萊塢出鏡率最高的新買家。
 今年9月,復星集團以2億美金入股由華納公司前總裁 Jeff Robinov創建的Studio 8;10月,阿里上市后,馬云率阿里影業造訪好萊塢六大制片公司;11月,百度旗下愛奇藝高調成為美國最大電影交易會AFM(American Film Market)合作方,在好萊塢舉辦“愛奇藝中國之夜”,據悉總裁龔宇也率團隊拜訪六大制片公司。既2012年小馬奔騰收購好萊塢特效公司數字王國、萬達收購連鎖影院AMC后,中國公司的投資又掀起新一波輿論高潮。
  在好萊塢瀟灑走一回固然風光,然而此處揮金算不上最明智的投資也早非秘密,如果和好萊塢業界人士聊聊外來投資的歷史,dumb money(蠢錢) 幾乎是所有人的共識。既然如此,一波接一波的外國投資者為何還要前赴后繼地來好萊塢?中國公司是否也會被好萊塢標上“人傻錢多”的標簽寫進歷史?
 為探究竟,鳳凰記者采訪了數位多年代表外國客戶的好萊塢律師、電影投資人、以及一位曾執掌六大制片廠之一,現自己創業的資深高管(應采訪對象要求,在此不公開姓名),解讀好萊塢的外來投資歷史和中國投資人何去何從。
 好萊塢夢:現實遠比夢想骨感
 好萊塢最擅長造夢,勾繪出的夢幻藍圖不僅吸引外國投資人,甚至連本國最精明的華爾街投資人也未能幸免,雄心挺進,傷心退出,因為現實遠比夢想骨感。
 以一組律師提供的數據來看,每年拍成的700部電影里,只有200部得以發行,而80%拍成的電影是賠錢的,只有20%賺錢。盡管嚴重供大于求,新片還是源源不斷被生產,也總有投資人愿意投資電影,被那幾部賺錢的大片造出的夢誘惑,傾向于樂觀地相信自己與眾不同。
 真正在大片中賺得盆滿缽滿的,是明星和控制電影發行權并且有足夠規模的大制片廠,而那些興沖沖送上錢去的投資人、不懂行情的外來者,只能遵循好萊塢并不透明的會計準則,往往是燒錢給成本虛高、又并非票房寶貝的電影,幫制片廠分擔那80%不賺錢電影的風險。
 德國和日本投資好萊塢的模式
 盡管在好萊塢看來,絕大多數外來者帶來的都是“傻錢”,具體到每個國家,又都各自打著不同的算盤。
 以兩個曾經主要的玩家德國、日本為例。
 從90年代末到2005年左右,德國政府為鼓勵包括電影行業在內的文化創意產業發展,制定了稅收減免政策。投資者只要投資一部電影,哪怕尚未開拍,也能立即享受100%的減稅,也就是說,投資一部還不存在的電影,全部費用都可以立即用來抵稅。這個政策對好萊塢的殺傷力在于,它不要求影片在德國拍攝,也不必使用德國演員,只要求影片由德國公司制作,影片的版權和未來收益屬于這家德國公司。
 因此在現實中,好萊塢的制片廠只需要在一部電影開拍前把版權賣給一家德國公司,然后再以略低于成本的價格租回來,并要求未來可以買回影片版權。這樣,在這筆交易中,好萊塢不僅找到了拍攝電影的租金,還直接賺到先賣出版權,再租回版權中間的差價;而德國公司實際擁有的只是一個紙面上的虛假版權,不過德國投資人得以免稅。
 同樣,80%的電影依舊虧錢,不同的是,這次真正承擔損失的冤大頭則是征稅的德國政府。
 日本揮金好萊塢的豪舉發生在上世紀80年代末,當時正值日本戰后經濟的巔峰,人均收入攀升世界第二位,而美國經濟則處在低谷。
 當時,典型的一個案例就是索尼收購哥倫比亞電影公司,使其名噪一時。索尼創始人盛田昭夫認為要將索尼生產的硬件與最流行的內容結合,才能掌握市場,最終制定行業規則,于是決定以60億美金的“天價”買下哥倫比亞電影公司,成為當時日本最大的海外并購之舉。
  60億美金的價格意味著什么?這是當年索尼現金流的22倍,索尼支付27美金/股購買一當年股價為12美金的公司,這筆投資實在太貴。投資最初5年,索尼一直在承擔這筆昂貴投資的代價和損失,直到1994年,不得不宣布27億的投資虧損,外加5個多億的經營虧損。
 與德國不同的是,索尼并沒有因此退出電影行業。90年代中期管理層變動后,這筆投資才開始逐漸盈利。2004年11月,索尼收購米高梅公司,變身全球第一大電影公司。到2006年,索尼的全球總票房加上DVD銷售和電視版權貢獻了100億美元以上的收入。在付出高昂學費后,索尼終于開始享受好萊塢真正的光環。
  “中國軸心”式戰略投資
 從復星投資Studio 8和馬云收購六大制片廠之一的傳聞來看,現在中國的投資方式更接近日本式“買下好萊塢”,而非德國式“在好萊塢花點錢” 風格。不過,在好萊塢業內人士看來,中國投資最大的特點是一切以中國市場、人才、規則為中心,其次是大多數公司的投資是為了完善自己產業鏈的戰略需求。
 與其他國家不同,中國擁有得天獨厚的巨大國內市場。也正因此,中國的投資人最在意的是擁有影片在中國的獨家發行權、或是翻拍好萊塢大片中國版本的版權、“拿來”好萊塢的人才、技術和制作經驗,應用在中國電影中。總之,一切以滿足中國市場為核心。而即便是有意打通中美兩國市場的合拍電影,也必須強調中國演員、中國取景、中國文化等中國特色。
 此外,財大氣粗的互聯網巨頭公司進軍好萊塢,一方面是為了提高其國際知名度;另一方面,更是為了戰略布局。有了其他國家的前車之鑒,中國的投資者似乎顯得更為精明,在談判合作的細節和愿意支付的價格上也更為保守。
 盡管如此,業內人士還是不忘提醒,好萊塢規則復雜,外來者仍需謹慎。在復星和Studio 8宣布合作細節,阿里買入好萊塢制片廠最終塵埃落定之前,中國—好萊塢的這樁婚事究竟能否幸福圓滿,還有待審慎觀望。 (鳳凰財經特約記者劉爽 發自洛杉磯 )
本期編輯:劉靜
1032014-07-04
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