“上帝有恩，沙皇有威”

伴隨著蘇聯解體后的社會動蕩、經濟幾近崩潰，人們原有的信仰也隨之瓦解。而隨著普京的上臺及一系列強國政策的實施，以及俄羅斯經濟的逐漸復蘇，大國意識、強國理想也開始在民眾內心重新滋長。

2001年5月7日，來自俄羅斯全國各地的幾千名俄羅斯大學生，組成游行隊伍舉著國旗，高喊著“俄羅斯！普京！”等口號，行進到位于克里姆林宮旁邊的紅場，慶祝普京宣誓就任俄羅斯總統一周年。這些青年人宣稱：“普京給了我們希望，這就是——俄羅斯將再次成為一個強大的國家！”

“當時我們除了愛國演講，還手拉手高唱俄羅斯國歌，許多人灑下了熱淚。”在莫斯科鬧市區的一間酒吧里，回想起五年以前的那段親身經歷，柳博芙已經是一副“英雄不提當年勇”的神情，又斟滿一杯法國產白蘭地后，她在不經意間輕聲哼了幾句歌曲，然后微笑著告訴記者：“這就是我們的國歌。”

柳博芙兩年前畢業于莫斯科大學新聞系，如今在莫斯科的一家報社任職。和許多懷有夢想的俄羅斯青年一樣，家鄉在圖拉的柳博芙前些年來到莫斯科這個“機會之都”求學，畢業后靠著自己的本事找到了目前這個她自稱對薪水“還算滿意”的工作，自己租住一間公寓，并打算賺點錢明年買輛汽車代步。她稱自己目前的生活是“緊張而舒適”。而對于未來，她表示“沒有想那么多，國家肯定會越來越好的，再也不會回到90年代了。”對于當年的物價飛漲、生活困窘，柳博芙說，雖然她當時只有十幾歲，但再也不愿意回想那些日子了。

柳博芙并不諱言俄羅斯人崇拜英雄，她強調“這是一種傳統”。在莫斯科、圣彼得堡等城市，那些記載著勝利歷史的凱旋柱、雕像、紀念碑、命名街道和名人廣場隨處可尋。在彼得大帝、庫圖佐夫、朱可夫元帥等雕像前，在無名戰士墓前，無論是節日還是平常日子，都會有人獻上鮮花。在俄羅斯的藝術博物館里，隨處可見陳列的昔日英雄的畫像、使用過的物品。俄羅斯也喜歡對自己的崇拜對象冠以“沙皇”的名號，就連俄羅斯著名的網球選手薩芬也有個“沙皇”的昵稱。

俄語中“沙皇”源自“愷撒”一詞，是俄羅斯帝王的稱號。從1547年伊凡四世自稱沙皇，先后有13位沙皇統治過俄羅斯。沙皇是獨裁者和強權的象征，它代表著帝國。歷代沙皇為他們的后代留下了無數雄偉的建筑和精美的藝術品，無與倫比的廣袤國土，使大國情結深植于俄羅斯民族心靈深處。普京曾說：“我們的祖先教導我們，像俄羅斯這樣的國家只能成為一個強國。”

“這當然是俄羅斯今年的一件大事，至少是民族內部的一次和解。”對于皇后遷葬圣彼得堡引發的民間熱潮，一位俄羅斯記者解釋說，“俄羅斯有句諺語‘上帝有恩，沙皇有威’。俄羅斯是一個剛柔并存、極度敏感并具有強烈反省意識的民族，作為在俄羅斯歷史文化長河中浸潤、洗禮的民族精英，他們既對威權統治的橫刀立馬、大國強盛心存感念和眷戀，同時又對社會滯后于西方的狀況深表不滿和憂慮，這種迷失與痛苦便時常表現為對專制和民族優越的極端崇拜。”