稀土警鐘

2010年11月10日 11:26
來源：國企作者：劉青山

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在經歷50年發(fā)展之后，中國稀土行業(yè)遭遇的問題與困擾仍然停留在起步之初的水平，而行業(yè)所面臨的局面則更加嚴峻。對于稀土行業(yè)，對于更高層次的國家利益，警鐘早已敲響

一座邊塞城市因它而名;

化學家徐光憲因它而獲得國家最高科技獎，山野村民依靠它擺脫貧窮;

先行者暗自高興，盡管利潤相當有限，后來者不甘示弱，因為都知道“稀土兇猛”;

眼見它越來越熱，各地恨不得大呼“大干快上”，可科學家為新一輪的開發(fā)熱憂心忡忡;

它讓“愛國者”制導更精準，它讓手機、電腦更玲瓏;

它是工業(yè)必需的“維生素”，更有甚者曰：“在高科技領域中，它與其他元素的關系是1和0”;

大家都知道“中東有石油，中國有稀土”，但稀土的問題究竟有多復雜，怎么才能把稀土發(fā)展好，恐怕鮮有人說得清。

…… ……

在稀土行業(yè)發(fā)展過程中，不獨中國礦業(yè)發(fā)展中普遍遭遇的分布散亂、管理粗放、利益關系復雜、環(huán)保滯后、產能過剩、惡性競爭、產業(yè)附加值不高等通病一應俱全，且有走私、盜采、買賣出口配額等非通病問題。

當中國把這個在軍工行業(yè)、高新技術產業(yè)應用廣泛的戰(zhàn)略物資賤賣到名副其實的“土”價錢多年之后;當央企、地方國企、民營企業(yè)、合資企業(yè)、地方政府、相關民眾等多種角色相互糾纏，將行業(yè)的前景繞成一團亂麻，中國想稍微整頓一下的時候，又使得“友邦人士”“驚詫莫名”

看來，這個調皮多年的孩子，如今想成長起來，面臨的煩惱還真不少。

上迷局

“工業(yè)維生素”爭奪戰(zhàn)

據日本《朝日新聞》報道，日本駐華大使丹羽宇一郎10月12日上午在日本駐華大使館召集美、英、德、法、韓等各國駐華大使，要求中國緩和對稀土元素的出口規(guī)制。日媒稱，各國大使一致認為中國的稀土元素出口規(guī)則“存在問題”。丹羽在與各國大使會談時表示：各國應協調步伐，一致要求中國放寬對稀土元素的出口限制，在解決稀土元素出口的問題上，各國必須聯合起來，向中國施以外交壓力。

這已經不是外國第一次就稀土問題向中國“發(fā)難”了。2009年，美國和歐盟就我國限制包括稀土在內的部分工業(yè)原材料出口向WTO提出申訴。

我國的稀土出口政策所以會觸動各國的神經，取決于稀土的特殊用途。稀土并非土，而是17種彼此相似、很難分離的稀有金屬總稱。著名化學家徐光憲先生說：“由于稀土有著非常奇特的光、電、磁、催化和生理作用，只要使用一點點，就可以化腐朽為神奇。

尤其值得關注的是，稀土在軍事方面有重大用途，比如可以為導彈提供更為精準的制導系統(tǒng)，可以使坦克的外殼更加堅硬。這使它與鈾、釷等放射性元素一樣，與國防安全和國家戰(zhàn)略緊緊聯系在一起。

稀土在民用科學的發(fā)展中也有重要意義。“手機為什么可以越做越小?電視色彩為什么越來越鮮亮?電腦運轉為什么越來越快?稀土材料在其中發(fā)揮了主導性的作用。”稀土學會副秘書長張安文向《國企》雜志介紹道，“國家七大新興戰(zhàn)略性產業(yè)都會直接或者間接使用到稀土。

因為應用領域廣泛，使用效果立竿見影，所以稀土一度有工業(yè)味精的說法，但是張安文并不認可這一說法：“這還不足以顯示其重要性，味精是可以沒有或者被替代的，但稀土的作用無可替代更不能缺少，因此我認為還是‘工業(yè)維生素’的說法更恰當。

“在特定的領域，稀土與其他元素的關系就是1和0，有了稀土，其他元素的存在才有意義，相反，如果沒有稀土的存在，很多高新科技領域的發(fā)展就不可能實現。”全國人大財經委員會委員、中國鋼研科技集團公司稀土永磁材料研究室主任毫不掩飾自己對稀土的贊美。

正因為在國計民生中廣泛的應用價值和不可或缺的地位，稀土被美日等國列入了21世紀戰(zhàn)略元素。也正因如此，中國稀土政策的一舉一動才會引發(fā)他們如此強烈的反應。

從稀土到“泥土”

眾所周知，稀土這種重要資源并非中國所獨有。美國能源政策分析家馬克·亨弗里斯今年7月向美國國會提交的《稀土元素：全球供應鏈》報告中披露，中國所美國能俄羅斯、澳大利亞的稀土儲量，分別占世界的36%、13%、19%和5.5%，但中國稀土產量占世界總產量的97%，其他三國的產量都為零。

造成“中國稀土獨撐大局”的原因是多方面的。

盡管稀土資源有著得天獨厚的條件，儲量大、分布廣、品種全，但是由于科研水平相對落后，直至70年代，中國稀土應用領域還在“守著寶藏要飯”：一方面以極低的價格出口稀土原料，另一方面再以幾十倍乃至數百倍的價格回購稀土制品。因此，當時北京大學化學系的徐光憲教授接到任務，已年過半百的他為打破外國對稀土分離技術的壟斷而第三次改行。

在兩間簡陋的實驗室中，徐光憲依靠手搖計算機，自主創(chuàng)新出一套串級萃取理論，把鐠釹分離后的純度提高到了創(chuàng)世界紀錄的99.99%。其后，徐光憲又將這一實驗成果轉化成為可以大規(guī)模推廣應用的技術：一排排萃取箱像流水線一樣連接起來，只需要在這邊放入原料，在兩流水線一的另一端的不同出口就會源源不斷地輸出各種高純度的稀土元素。這一技術在中國稀土行業(yè)被廣泛使用后，國外相當數量的稀土分離企業(yè)減產或者停產。此后中國稀土的分離技術一直處在世界的最前列，作為稀土科技領域的杰出代表，徐光憲也因此榮獲2008年國家最高科技獎。

“現在都認為國外關閉礦山完全是有意而為之，實際上并不一定。因為中國的資源本就豐富，徐光憲又帶來了技術優(yōu)勢，人工及相關輔料成本又較低，因此很多外國分離企業(yè)是被迫關閉的。”包頭稀土研究院情報研究室原主任、中國稀土信息中心首席顧問竇學宏教授如是認為。

這一成果也成為了中國稀土行業(yè)發(fā)展的里程碑。如今，除儲量外，我國在稀土生產、應用和出口三方面也都位居世界第一，不僅能生產各類單一稀土氧化物、稀土鹽類、稀土氟化物、稀土金屬、稀土合金，也可生產稀土新材料稀土永磁材料、稀土發(fā)光材料、稀土儲氫材料等。

但是，由于宏觀調控不當，這一技術被過分推廣，導致中國稀土分離企業(yè)遍地開花。據統(tǒng)計，我國從事稀土礦產開采、稀土冶煉分離的企業(yè)接近200家，全行業(yè)從業(yè)人員3萬多人。多數小企業(yè)設施落后，技術開發(fā)力量薄弱。由此而對稀土行業(yè)發(fā)展帶來的風險與困擾，恐怕就非徐光憲當時所能料到的了。

最為突出的表現就是，中國稀土價格長期過低。在世界電子、激光、超導等高科技產業(yè)規(guī)模呈幾何級數增長的情況下，中國的稀土價格并未水漲船高。據統(tǒng)計，上世紀90年代至今，中國稀土的出口量增長了約10倍，平均價格卻被壓低到當初價格的六成左右。以2009年氧化鈰的出口價格而言，每噸不過1.4萬~1.6萬元人民幣，折合每公斤不到16元，被譏為“豬肉價”甚至“泥土價”

“目前，世界稀土氧化物需求不過14萬噸左右，但中國的生產量已經超過20萬噸。”在張安文看來，正是嚴重的供過于求，才使得稀土賣出了所謂的“泥土價”

小行業(yè)有大煩惱

賤賣只是表象，根源在于稀土行業(yè)的無序競爭。

我國的近200家稀土企業(yè)，分布在全國十幾個省區(qū)，其中許多是中小私營企業(yè)，年處理能力在2000噸至5000噸的只有10家，年處理能力大于5000噸的只有3家。過于分散的格局和現行以“地方管理為主”的監(jiān)管體系之間的縫隙，為不少企業(yè)的違規(guī)運作提供了足夠的空間。

“由于缺乏有效監(jiān)管，加上企業(yè)之間的信譽缺失，使得大多數企業(yè)在報價時競相殺價，交貨時以次充好。”李衛(wèi)介紹道。不少企業(yè)就在低報價和差產品之間掙扎求利。據統(tǒng)計，稀土價格低迷時，國內有關礦產企業(yè)的利潤普遍只有1%~5%。

艱難的處境迫使企業(yè)不得不去開采更多的稀土，以薄利多銷的模式盡量降低自身的生存風險。于是，資源就成為爭奪的核心。圍繞著資源，各級地方政府、地方國企、私企乃至合資企業(yè)等都不肯有絲毫的讓步，競相上馬新項目導致產能進一步擴大、價格繼續(xù)下滑的怪圈多次上演。

幾番循環(huán)，中國稀土總儲量直線下降。具體減少的數量爭議頗多，并無一個權威的說法，但大幅減少卻是不爭的事實，在此過程中，相當多的國家從中受益。對此，溫家寶總理評論稱：在中國管理最混亂的時候，一些國家廉價購買了中國很多稀土，現在還有不少儲備，他們心知肚明。

問題還不止于此。

在內蒙古大草原上，有著我國乃至世界上最大的稀土礦——白云鄂博，包頭市也因此得名為“世界稀土之都”。“稀土雖然給包頭帶來了名氣，但卻未給其帶來應有的財富。”徐光憲先生的得意門生、北京大學稀土材料化學及應用國家重點實驗室主任嚴純華如是評價。由于白云鄂博礦是鐵、稀土礦鈮伴生礦山，且前期開采以鐵為主，稀土隨鐵開采，這直接導致稀土利用率低下。90%的稀土進入尾礦庫，隨著風吹雨淋，導致稀釋貧化和雜物污染，對二次開采帶來不利影響。

事實上，早在1952年，就有專家提出，白云鄂博的開發(fā)應以稀土為主。但是由于種種原因，這一構想始終未能實現。嚴純華無奈地表示，盡管大家都知道隨鐵開采的方式是錯的，但是要扭轉過來并不容易，因為包頭有太多的人依靠鋼鐵吃飯，眼下稀土還養(yǎng)活不了那么多的人。“所以要在行業(yè)的發(fā)展，地方政府與相關企業(yè)之間找到一條妥協的道路。

“如今包鋼稀土認識到了這一問題，開始轉變思路，在開發(fā)時以稀土為主，就地處理。”剛從內蒙古來北京開會的竇學宏帶來了最新的好消息。

與北方包鋼稀土依賴白云鄂博稀土礦而形成的一家獨大格局不同，南方稀土資源散布在以贛州為中心的江西、四川、廣東、廣西、湖南等五省幾百個縣鎮(zhèn)，且以我國獨有的、價值更高的的中重型離子型稀土礦為主。由于礦源分散，盜礦、非法開采等現象時有出現，局面更為復雜。故中央針對南方稀土市場的配額、限產等若干治理政策均收效甚微。

無論南方北方，稀土開采對環(huán)境的破壞都很嚴重。據國務院發(fā)展研究中心副主任魯志強介紹，如今廣泛使用的池浸工藝每開采1噸稀土，要破壞200平方米的地表植被，剝離300平方米表土，造成2000立方米尾砂，每年造成1200萬立方米的水土流失。我國付出了高昂的甚至不可逆轉的環(huán)境代價。

為了緩解這一局面，我國2006年開始逐步減少稀土出口。今年的稀土出口配額總數為30258噸，比2009年的50145.1噸少了近40%。2010年7月8日，商務部更宣布將2010年下半年的稀土出口減少72%，意在控制稀土快速流失的局面。

但實際上，由于稀土內部17種元素目前的價格是不等的，如氧化銪目前的市場價達到了250萬元/噸，出口氧化鈰卻只需要2.5萬元/噸，相差足足100倍。“可是商務部的出口配額制度對于具體哪些元素并未作進一步說明，這直接導致了氧化銪、氧化鏑等更珍稀貴重元素的加劇流失。”嚴純華感慨道。

讓李衛(wèi)覺得不解的是，在稀土資源日益減少、向外流失嚴重的背景下，出口稀土新材料居然還可以享受國家出口退稅。“這也就意味著，國家為外國的進口實行了財政補貼，進一步調動了國內稀土出口的積極性，也導致稀土漲價動力嚴重不足。

因此，2007年時身為全國政協委員的李衛(wèi)提交了一份“合理開發(fā)利用和保護我國稀土資源”的提案。提案對稀土行業(yè)存在的儲量消耗過快、持續(xù)利用堪憂;初級產品過剩、出口低價競銷;應用產品開發(fā)滯后、自主創(chuàng)新不足;管理缺位、環(huán)境污染嚴重等諸多問題進行了全面闡述，并提出了相關的解決建議。議案得到了時任國家副主席曾慶紅、時任國家發(fā)改委主任馬凱的重視，并作了相關指示。但時至今日，李衛(wèi)提案中提到的諸多問題不僅沒有得到根本性解決，相反有些情況還愈演愈烈。

央企大舉進軍

舊局未定，新變又生。

9月26日，中國鋁業(yè)公司以下簡稱中鋁與江西省國資委簽署了《江西稀有金屬鎢業(yè)控股集團有限公司增資擴股協議》。根據協議，中鋁公司將以增資擴股方式對江鎢控股集團進行出資，成為控股股東，計劃在未來3年內向江鎢控股集團增資100億元，在江西打造稀有金屬、稀土等在內的產業(yè)基地，在3~5年內使江鎢銷售收入達到500億元。按照中鋁的構想，近幾年要逐步壓縮鋁主業(yè),全面發(fā)展銅、稀土等多金屬，以實現多金屬業(yè)務的“再造中鋁”計劃在未來3年內

中鋁在江西顯然是后來者——7年前，江西政府曾以江鎢集團為籌碼引進中國五礦集團以下簡稱五礦。2003年，五礦通過下屬中國五礦有色金屬股份有限公司下稱五礦有色與江鎢集團共同組建了江西鎢業(yè)集團有限公司下稱江鎢有限。其中，五礦控股51%。

懷著“全球最大的集采、選、加工及應用一體化的稀土企業(yè)集團”夢想的五礦并未就此停步。2008年11月，五礦子公司五礦有色聯合江西贛縣紅金稀土有限公司、定南大華新材料有限公司組建五礦稀土股份有限公司，五礦有色占股40%，為第一大股東，并從中獲得了稀缺的配礦權。有分析認為正是這一繞過江鎢有限，劍指當地稀土資源的單方行為，讓意在通過引進五礦，借重其資本優(yōu)勢盤活當地資源，延長產業(yè)鏈、增加深加工等高附加值產業(yè)的江西失望，也成為雙方關系走冷的導火索。

2008年，江西組建了由省國資委出資監(jiān)管的江鎢控股，控制了江鎢集團70%股權，而如今江鎢控股被中鋁收歸旗下，業(yè)內普遍認為，江西方面的意圖在于以中鋁制衡五礦，可以預見，五礦，中鋁以及江西圍繞稀土資源的新一輪角力即將開始。

中國有色集團以下簡稱中色則選擇了廣東作為破局之地。公開資料顯示，中色控股的廣東珠江稀土冶煉廠產能為3000噸，而國家發(fā)改委已經批復珠江稀土冶煉廠搬遷到廣東新豐縣并可擴產至7000噸。目前，中色已聯合三家稀土加工企業(yè)在新豐縣組建了號稱國內最大的稀土分離企業(yè)的中色南方稀土公司。

“目前采礦權都集中地方政府手中，央企進入之后，只能在分離環(huán)節(jié)發(fā)力，但他們都不想拋開資源這一塊，因為現在普遍的共識是，在稀土行業(yè)，資源決定主導權。”竇學宏分析稱。