雅虎20年 20年互聯(lián)網(wǎng)

雅虎已經(jīng)很久沒在國內(nèi)成為熱點，本周卻上了很多科技媒體的頭版——它即將關(guān)閉北京全球研發(fā)中心。這是雅虎目前在中國大陸的唯一辦公室，創(chuàng)立于2009 年。

繼2013 年關(guān)閉包括新聞和郵箱在內(nèi)的中國業(yè)務(wù)后，雅虎終于全面撤出了中國。

取決于你怎么算日子，雅虎在這個月迎來了它的20 或21 歲生日。現(xiàn)在提起雅虎，你甚至不太明白這是一個什么樣的公司。它看起來架構(gòu)龐雜，什么都做，卻再也沒制造出什么明星產(chǎn)品。

20 歲在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)算是「化石」級公司。20 年來雅虎究竟做了什么？它今天是一個什么樣的公司？它真的像大部分人擔(dān)心的那樣即將倒閉嗎？

1994 年- 2000 年，年輕的雅虎，年輕的互聯(lián)網(wǎng)

追溯雅虎的歷史，你必須從1994 年開始說起。對于更年輕的讀者，1994 年是一個陌生的年代。斯坦福94 級畢業(yè)生Justin Kitch 一直告訴別人「他從斯坦福畢業(yè)的那天萬維網(wǎng)誕生了」；《時代》周刊1994 年的一期封面人物是「互聯(lián)網(wǎng)」；雅虎上線時所用的服務(wù)器主板現(xiàn)在被陳列在斯坦福大學(xué)工程院的入口處，作為1994 年的標(biāo)志性事件展示。

1994 年你在大學(xué)課堂上沒法刷微信朋友圈，工作午休不能上淘寶。電腦和Word 都已經(jīng)誕生了，但大部分時候你寫信算賬還用紙。1993 年，即使你有辦法上網(wǎng)，也只能看到彭博、CERN、MTV 等150 個網(wǎng)站，1994 年這個數(shù)字變成了3000 多個。

在被無數(shù)人津津樂道的雅虎創(chuàng)業(yè)故事中，同樣是斯坦福研究生的楊致遠(yuǎn)（Jerry Yang）和大衛(wèi)·費(fèi)羅在宿舍里創(chuàng)建了雅虎，那時還叫「Jerry 和David 的互聯(lián)網(wǎng)指南」。

1994 年的雅虎是一個簡單、清晰的網(wǎng)站。它是你現(xiàn)在不屑于訪問的「網(wǎng)址大全」類網(wǎng)站的鼻祖。除了提供不同分類下的網(wǎng)頁索引，雅虎還具備了搜索引擎的雛形。

這是1994 年的雅虎，一個搜索引擎。在當(dāng)時貧乏的互聯(lián)網(wǎng)世界，雅虎迅速成為最受歡迎的網(wǎng)站之一。1995 年，《紐約時報》報道AOL 有意收購當(dāng)時才創(chuàng)建一年多的雅虎，而雅虎已經(jīng)開始考慮在網(wǎng)頁上展示廣告來賺錢。被Google 推向巔峰的「搜索引擎+廣告」模式最早其實是由雅虎發(fā)明的。

如果簡單把雅虎的歷史劃分成三個部分，1994 至2000 年是雅虎的第一個階段，也是第一任CEO Tim Koogle 管理的時期。

Tim Koogle 是一個經(jīng)驗豐富的CEO，在雅虎之前曾經(jīng)管理Intermec、為摩托羅拉工作。與他一起管理雅虎的總裁Jeff Mallett 又被稱為雅虎的「幕后魔術(shù)師」。在他們的合作下雅虎于1996 年上市，開盤當(dāng)天股價從33 美元漲到43 美元。

1997 年，雅虎的廣告收入達(dá)到7040 萬美元，1998 年是2 億美元。隨著營收上升的還有雅虎的一系列收購。它買下的互聯(lián)網(wǎng)公司包括當(dāng)時名氣很響的Geocities、Broadcast.com、Four11……

在一系列收購、合資與自身業(yè)務(wù)擴(kuò)展中，雅虎已經(jīng)從一個搜索引擎變成了涵蓋電影、音樂、電視的綜合門戶，提供從郵箱、即時通訊、廣告到購物等所有你能想像的服務(wù)，并在21 個國家有12 種不同語言的雅虎網(wǎng)站。

2000 年1 月，雅虎的股價達(dá)到歷史高點475 美元（拆股前）。1994 年至2000 年是雅虎快速擴(kuò)張的第一階段，一切看起來都很美好，直到互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂。

2001 年- 2008 年，兩個災(zāi)難，兩個競爭對手

2001 年對于所有互聯(lián)網(wǎng)公司都是災(zāi)難性的一年。互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂，CEO Koogle 因此卸任，由前華納兄弟的高管Terry Semel 接任。

在總結(jié)Semel 業(yè)績的回顧文章中，提及最多的是錯失對Google 和Facebook 的收購機(jī)會。但在他擔(dān)任CEO 的2001 年至2007 年還有另外一件事發(fā)生了：雅虎被Google 取代，成為更多人搜索和首頁的選擇。

關(guān)于雅虎是否真的算搜索引擎的爭議很多，我認(rèn)為它一直是。從Search Engine Land 的這篇總結(jié)來看，雅虎從上線第一天就以搜索功能為核心，從1996 年至2001 年，它先后與AltaVista、Inktomi 和Google 合作，使用他們的爬蟲搜索技術(shù)，但仍然主要展示自己生產(chǎn)的搜索條目。

2002 年雅虎與Google 合作，將搜索幾乎完全外包。這項合作在2004 年很快結(jié)束，雅虎隨即收購了Inktomi 和Overture 來開發(fā)自己的爬蟲搜索技術(shù)，但為時已晚。Google 迅速成為世界上最受歡迎的搜索服務(wù)。

在搜索上被Google 打敗后，雅虎也曾試圖追趕下一波社交潮流。

2005 年雅虎以3500 萬美元收購了當(dāng)時最紅的照片社區(qū)Flickr。2007 年雅虎大規(guī)模削減Flickr 工程師團(tuán)隊，兩位Flickr 創(chuàng)始人隨后離職。2005 年雅虎還推出了自己的社交網(wǎng)站Yahoo! 360°，就在Facebook 上線一年后。這個社交平臺具有與Facebook 相似的不少功能，但更為繁雜。由于活躍用戶迅速減少，兩年后雅虎就放棄了這個社交平臺。

2007 年雅虎請回創(chuàng)始人楊致遠(yuǎn)擔(dān)任CEO。他拒絕了微軟440 億美元的收購提議，認(rèn)為雅虎完全可能在互聯(lián)網(wǎng)廣告上高速成長。隨后金融危機(jī)爆發(fā)，他在2008 年離職。

雅虎衰落的故事是互聯(lián)網(wǎng)廣告渠道變遷的故事。一開始它是聚集信息的渠道，之后的二十年內(nèi)它逐漸被替代，先是Google，然后是Facebook。搜索引擎和社交網(wǎng)絡(luò)取代了門戶，成為兩個更受歡迎的載體——人的載體，也是廣告的載體。

門戶曾經(jīng)是電腦時代更重要的一塊，現(xiàn)在我們都在社交網(wǎng)絡(luò)上了。

2009 年- 2015 年，身份危機(jī)和轉(zhuǎn)型

自從被Google 打敗，雅虎再也沒能成為某個互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)領(lǐng)域的第一名。它什么都做，但什么都沒有做到最好。

資深媒體人David Carr 2012 年在《紐約時報》上發(fā)了一篇文章，標(biāo)題為“致CEO 的問題：雅虎是什么？”

這個問題今天仍然沒能得到解決。20 年后，雅虎從一個業(yè)務(wù)單一的網(wǎng)頁指南變成一個無所不包的互聯(lián)網(wǎng)公司，它的身份危機(jī)持續(xù)已久。

2009 年，代表雅虎起源的搜索業(yè)務(wù)被賣給微軟。時任CEO 的Carol Bartz 在接受《紐約時報》采訪時說，「我們從來就不是一個搜索公司，」她說人們不是上雅虎來搜索的，而是在雅虎看到什么新聞后順便搜一下，所以她對20% 左右的搜索市場份額很滿意。

但這不像她所宣稱的那么輕易。雅虎賣掉搜索是認(rèn)輸后的結(jié)果，是輸?shù)艋ヂ?lián)網(wǎng)首頁之爭后的無奈之舉。流量是互聯(lián)網(wǎng)公司任何策略的基礎(chǔ)，1999 年的雅虎可以任性地大規(guī)模收購擴(kuò)張，因為它仍然是互聯(lián)網(wǎng)世界的明星、人們打開瀏覽器的首選。2009 年的雅虎沒有這種待遇。

Bartz 的新策略是，把雅虎徹底變成一個媒體公司，通過新聞和廣告的傳統(tǒng)門戶模式賺錢。體育、金融和娛樂板塊的新聞頁面成為這一時間雅虎的宣傳重點。

Search Engine Land 的創(chuàng)始人Danny Sullivan 對這個政策非常疑惑，「雅虎到底是一個向外傳送流量的搜索引擎，還是一個自己制造內(nèi)容的媒體公司？」

這個問題在Bartz 卸任時還沒有得到回答，雅虎也沒能成為一個冠軍新聞網(wǎng)站。 Paypal 總裁Scott Thompson 因為丑聞?chuàng)蜟EO 五個月后離開。

之后我們看到了雅虎的新CEO，瑪麗莎·梅耶爾。這為雅虎帶來了前所未有的關(guān)注，梅耶爾早期Google 員工的履歷和清新風(fēng)格被視為雅虎的希望。然而在2 年半、40 多起收購和平平的業(yè)績之后，投資人開始逐漸失去耐心。

今天的雅虎仍然有豐富的技術(shù)資源儲備，對大數(shù)據(jù)發(fā)展至關(guān)重要的Hadoop 由雅虎推廣流行，它的不少員工后來就職于Cloudera 和Hortonworks 這兩家大數(shù)據(jù)公司。雅虎的工程師團(tuán)隊和文化在今天都享有盛名。

但它還在致力于做多個領(lǐng)域的第二名。雅虎新聞是Google 之外全美第二大媒體渠道，桌面和移動端每月有2.2 億的讀者，超過Facebook 的數(shù)字。Tumblr 是互聯(lián)網(wǎng)病毒營銷的最佳傳播場所，年輕用戶創(chuàng)意的來源，但比不上Facebook、Twitter 或者Instagram。

沒錯，又是第二名。

新CEO 梅耶爾強(qiáng)調(diào)雅虎的策略專注于移動。因此有了智能手機(jī)上令人欣喜的雅虎天氣、雅虎新聞應(yīng)用。只憑幾個應(yīng)用還很難拯救雅虎整個公司的命運(yùn)，但這是個好的、全新的開始。

不過現(xiàn)在你去雅虎的關(guān)于頁面，會看到下面這段話：

「雅虎專注于讓這個世界的日常習(xí)慣變得激動和有趣- 不管你是在搜索網(wǎng)頁、給朋友發(fā)郵件、與家人分享照片，或只是查看天氣情況、比賽分?jǐn)?shù)、股票價格。」

雅虎高級副總裁Brad Garlinghouse 2006 年曾發(fā)表過《花生醬宣言》，提出雅虎需要正視的問題是「我們不夠?qū)Ｗⅲ€不夠?qū)Ｗⅰ！宫F(xiàn)在的雅虎看起來同樣不夠?qū)Ｗⅰ?0 幾歲的身份危機(jī)，我們都理解，都經(jīng)歷過。經(jīng)過20 年，一家大公司的轉(zhuǎn)型不再容易。