謝國忠:中國消費將制造名酒悲劇(2)
拉菲專寵
商業應酬中的酒精類消費造就了獨特的中國現象:對拉菲(Chateau Lafite)葡萄酒的巨大需求。拉菲是波爾多(Bordeaux)地區五家一級酒莊之一。1855年巴黎世博會前,法國將波爾多產葡萄酒分為五級。當時有四大酒莊:拉菲(Lafite)、拉圖爾(Latour)、奧比昂(Haut Brion)和瑪歌(Margaux)被評為一級酒莊。1975年,木桐(Mouton)酒莊也躋身為一級酒莊。波爾多地區的一些酒莊,比如,柏美洛(Pomerol)和圣特美隆(St Emilion)酒莊沒有參加評級。它們另辟了一套評級系統。這些酒莊的葡萄酒有的比五大一級酒莊還要貴。盡管如此,一級酒莊的葡萄酒還是“酒香不怕巷子深”,尤其是在中國。
過去五年,中國盛行拉菲現象。它幾乎已經成了中國商務宴請的官方用酒。出現這種現象的原因有很多種說法。流傳最廣的一種是,Lafite的中文翻譯(拉菲)更好記,聽上去更好聽。不知道這是不是最好的解釋。中國的商業應酬,喝酒并不復雜。無非就是很快就三分醉了。選名貴的葡萄酒只是為了面子上好看。只要價格昂貴,口味如何沒關系。因此,有的葡萄酒一旦身價上漲,馬上就會受人追捧。沒有拉菲,別的品牌也會取而代之。無非是拉菲的中文名字讓它享有優勢。
拉菲現象是泡沫嗎?格林斯潘說過,只有等泡沫破了才知道是不是泡沫。中國人眼中的拉菲,與別人眼中的拉菲有所不同。中國人現在越來越有錢,葡萄酒的消費也越來越多。拉菲從這種需求中比別的品牌獲益更多。拉菲現象只是價格重估的表現,而并非泡沫。
另一種可能是,假以時日,其他一級葡萄酒也能受到拉菲般的追捧。中國人熱衷拉菲是因為對別的品牌缺乏了解。中國人酒越喝越精明,對其他一級葡萄酒的需求會增加。對別的上等葡萄酒的需求也會水漲船高。
第二種情況是有可能的。這與法國葡萄酒的釀造制度不無關系。法律規定的限制,導致波爾多的大酒莊無法提高產量。最重要的限制是,這些酒莊不能夠過多灌溉葡萄樹。酒莊只能摘掉一半的葡萄芽,以保證另外一半葡萄芽的質量。而在澳大利亞和美國,葡萄酒釀造者可以隨意灌溉葡萄藤,每畝葡萄園的產量是法國的4倍。波爾多葡萄酒釀造者不能提高產量,就只能追求質量和高價。一旦有新的需求,波爾多酒就會漲價。
“名酒”泡沫
天價拉菲催生了龐大的假酒業。一些分析者認為,中國市場上70%的拉菲都是假酒。我也遇到過類似的情況。給我上假拉菲的人自己也毫不知情,因為他們花了和真酒一樣的大價錢。我品得出來,假酒也是不錯的葡萄酒,可能是把上等的二級葡萄酒倒進拉菲的瓶子后再賣。造假者對仿制傳奇的1982年產拉菲情有獨鐘。很多中國有錢人都買了這種酒。不巧的是,他們都是假的。因為世上只剩幾瓶82年產拉菲,幾乎不可能買到成箱的真品。
我不太確定拉菲現象是不是泡沫,但我敢肯定拉菲堡的副牌酒——佳得士拉菲(Carruades de Lafite),中國俗稱小拉菲,肯定是個泡沫。上等葡萄酒要求葡萄藤平均要有30年至40年歷史。超過80年的葡萄藤必須被換掉。因此,酒莊總是拔掉老的葡萄藤,種上嫩葡萄藤。但是,嫩藤結的葡萄無法釀造高品質的葡萄酒。像拉菲和拉圖爾這樣的大酒莊就用嫩藤結的葡萄釀造副牌酒,以補貼部分成本。這些副牌酒一般都很便宜,通常比二級葡萄酒便宜很多。
拉菲的副牌酒佳得士拉菲,五年前還僅售每箱200英鎊。2005年之后,小拉菲身價漲了10倍,甚至足以挑戰拉菲之外的一級酒莊的酒價,而且,通常要比二級葡萄酒貴很多。小拉菲也是不錯的佐餐酒,但肯定不值那么多錢。小拉菲的價格漲得令人眼花繚亂,究其原因,是因為身份被人弄錯了。
拉菲葡萄酒的價格已成為一筆不小的財富。因此,需找替代品也是自然反應。在中國市場,拉菲的替代品是小拉菲。這種選擇太離譜了。如果有人放棄拉菲,而選擇拉圖爾、奧比昂或者瑪歌,這是很理智的。因為它們不分伯仲。小拉菲定價過高,其嚴重性不亞于2000年的互聯網股價。當然,肥皂泡總有破滅的一天。那我們有什么好擔心的呢?問題在于,這對別的上等葡萄酒來說是一種侮辱。中國對小拉菲的巨大需求產生了這種怪象,我真的覺得很丟人。
長此以往,中國的需求恐怕會降低葡萄酒市場的效率,進而拖垮大品牌。如果葡萄酒釀造者發現價格高低取決于市場宣傳,而非質量,他們就會一門心思關注市場營銷,減少提高酒質的投資。中國需求巨大,卻可能會毀了葡萄酒,這一在法國傳承了五個世紀的文化遺產。果真如此,那才是悲劇。
作者為玫瑰石顧問公司董事、經濟學家
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