中國目前是否已經處于通貨膨脹狀態，或者是否正在走向通貨膨脹，說法不一。但是，從奧地利學派的商業周期理論來看，食品等非耐用的最終消費品價格的上漲，確實是通貨膨脹的一個重要標志。

主流經濟學者說通貨膨脹就是價格的普遍上漲，這是一個沒有增加任何新知識的同義反復。通貨膨脹歸根到底是一種貨幣現象。非貨幣現象也可以引起總體價格水平的上升，比如石油需求增加導致價格上漲，推動各種商品價格上漲，但這不是通貨膨脹。這里的價格上漲不過是準確地反映了該生產要素的相對短缺性在上升，而通過價格變化使人們把握這種知識，并做出反應，比如減少消費、或開發新技術，恰恰就是市場的功能所在。同樣，采用新技術導致效率提高從而使價格下跌，也不是通貨緊縮。

通貨膨脹的唯一根源是政府或者中央銀行故意或者無意地創造了過量的貨幣供應，貨幣供應超出貨幣需求，貨幣當然貶值，價格必然上漲。但重要的是，價格上漲不是同步的，即，不會在同一時間上漲，也不會以同一比例上漲。相反，不同商品和服務的價格會陸續上漲，且上漲幅度大不相同。恰恰是由于這一點，通貨膨脹具有一種逆向再分配的效應。

教科書中所講的貨幣供應增加就像直升機在全國撒錢。事實當然不是這樣。實際上，200多年的英國學者理查德·康蒂龍及大衛·休謨都注意到，即使某個國家的全體公民一夜睡醒后發現他錢包中的貨幣存量奇跡搬地翻了一番，也不會真地導致所有價格以同樣的百分比上漲。

路德維希·馮·米塞斯提出的理論比較真實地模擬了現實中發生的情形：新增貨幣總是流入到經濟體系的一個具體的點上?？偸怯行┤讼鹊玫搅巳舾韶泿?，在他人之前花銷這筆錢。這些人會是誰，則取決于實現貨幣流增加的具體方式。第一批得到增發貨幣的人會將這筆錢花出去，或者用于投資，或者用于消費。這樣就會抬高他們所投資或購買的商品、服務的價格。于是，后一行業的企業的收入增加，他們又增加投資或消費，再對他們所需要的投資品或消費品的價格產生影響。

這就如同向水中扔進一塊石頭，漣漪從中心向四周擴散。而且，可以說，最早上漲的那些價格就必然會一直領先于其他價格，因為，在特定時期，新增貨幣源源不斷地流入這些行業。相反，越往后，價格上漲的幅度會越小，相關企業及其員工所能獲得的收入增加就會越少。

這個時候，統計意義上的總體價格上漲水平，根本不能反映通貨膨脹所導致的價格相對結構的重大變化，而正是這一點，影響著不同行業、不同地位的人們的收入。因為，如果價格同步上漲，則通貨膨脹就不會影響人們的實際收入，只不過經歷相同的貨幣貶值而已。但價格結構變化卻意味著，相對于無通貨膨脹時期，整個社會的收入分配格局會發生傾斜，其傾斜方向有利于增發貨幣流最早落到的商品和服務，而不利于貨幣后來才陸續落到的商品和服務。

而不論在哪個國家，按照增發貨幣的模式，新增貨幣當然首先會流入政府部門，在中國尤其會流入政府照顧的各個行業和企業包括壟斷企業，大量貨幣也會以政府投資的方式花出去?？傊?，接近政府、接近權力的企業，被政府認為應當優先發展的行業，會最早得到增發貨幣。這些企業、及其雇員的收入會首先提高。他們的投資和消費需求增加，會帶動相關企業、行業收益增加。

相對來說，價格最晚上漲的，肯定是距離權力最遠的企業和行業。而所有這些價格上漲會波及到較為重要的最終消費品——食品上。應當說，距離權力最遠者，比如農民，也可能因為豬肉、糧食價格上漲而享受到一點好處，但在他們所生產的產品價格上漲之前，其他商品與服務價格早就漲上去了，而彼時，他們的收入卻并無增加。更重要的是，一旦這些商品和服務價格上漲，通貨膨脹就已經成熟，政府必然要采取強有力措施干預價格，于是，他們本來要得到的好處就流失了?？偲饋砜矗麄兪峭ㄘ浥蛎浀膬魮p失者。

總之，在通貨膨脹過程中，一般來說，窮人所從事的行業通常是價格上漲最晚、持續時間最短幅度最小的，而富人、掌握權力者所在行業的價格上漲最早、持續時間最長、幅度也最大。通貨膨脹型價格上漲必然會使窮者愈窮、富者愈富。這也正是過去幾年來人們親身體會到的一種現象。

(作者為九鼎公共事務研究所研究員) 

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