中國的香煙分為兩種：一種價格適中甚至低廉，它們通常由商店直接銷售給煙民。也就是說，一個人如果花3塊錢買一包香煙，那么這包香煙多半會叼在他自己的嘴巴上；但如果有人花1800元買一條香煙，那么他通常并不是這條香煙的最終消費者。而這條煙，也許很快會出現在另一個人的辦公桌上，而它還有可能繼續旅行下去，從一個人的手中，到達另外一個人的手中，直到碰到一個真正的“煙鬼”，它才會被打開和消費掉。

香煙中的關系學

中國有個詞匯，叫做關系。這個詞在漢語中非常抽象，但是它所喻意的一切卻又非常具體。大到開辦一家公司，謀取一個職位，小到孩子入托上學，都要有關系——那是一個迷宮一般的網絡，外人很難窺得其中的奧秘。對中國的某一個階層來說，自己去買煙來抽，簡直不可想象。而嘴巴里永遠叼著一根價格昂貴的香煙，也幾乎成為身份的標志。近些年來，幾乎中國的每個省份，都開發了奢侈品式香煙的地方品牌。這為中國人提供了一個機會，他們可以根據決策者或者權力擁有者所消費的香煙的品牌，知道該重要人物最近又去了哪里，或者是，哪里又來人“探望”這位重要人物了。

如果你能夠跟隨著一條昂貴的香煙，觀察它的旅行過程，看著它如何從一個人的辦公桌，到達另一個人的辦公桌，你也許才能真正理解什么是“關系”，也就知道這種“關系”是如何建立、伸展和維持的。“關系”這個迷宮，需要昂貴的維修成本，昂貴的香煙，僅僅是其中的一項。

香煙的流通環節

這一代中國人，都有幸經歷了一個驚人的歷史過程。那就是一盒香煙的價格，從幾分錢乃至兩三毛錢，發展到幾百元錢。據說現在的中國，一條昂貴的香煙，價格已經高達三千多元，相當于一個初級白領職員的月薪。

這是一道簡單的數學題：三千元一條的香煙，每包就是三百元，每支就是十五元。中國人的共識是，抽這樣高貴香煙的人，一般不會自己花錢去購買，他和這種香煙的消費關系，僅僅是由于他本人處于社會關系鏈的高端。

當然，凡處于社會關系鏈高端的先生女士們也熱愛健康，他們中的很多人，是反對吸煙的。當他們端坐在會議室的重要位置時，只要他們不抽煙，是沒有任何下屬敢于當著他的面吞云吐霧的。

那么，問題來了。難道在這些冰清玉潔的人兒面前，香煙這種在中國社會關系網中具有神奇功效的物品就真的失效了不成？

非也。

在中國任何一個街道角落里的小店里，除了出售香煙、方便面、衛生紙以外，都還另有一項隱秘而有趣的業務，那就是收購高檔名煙。那些昂貴的香煙，經過復雜而詭秘的旅行，常常會回到這里，當然，多半是以二分之一甚至三分之一的價格被回購。而且，那些穩定而信譽較好的供應者，會得到格外優厚的價格。這些高貴的香煙，將在這里做暫時的修整，直到有一天，被以原價買走，開始它們新的旅行。當然，現在，距離它們的生產日期，也許已經過了一年。

經歷春夏秋冬，那嬌嫩的煙絲早已經變質了，抽起來，也許有些須的餿味，但他們在人際關系中的使命卻早已順利完成了。

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