《華爾街日報》考驗：崇尚利益還是保持品質

不過，默多克的慷慨報價并沒有換來道瓊斯股東的笑臉，反而陷入一場兩個家族的暗中角力，并引發一場關于傳媒應該追求新聞獨立還是商業利益的爭論。直到本月23日，此前始終態度冷淡的班克羅夫特家族才答應與默多克就收購計劃舉行會談。雖然雙方沒有對外界透露任何細節，但媒體認為，默多克的道瓊斯之夢已到十字路口。到底是班克羅夫特家族改變想法，還是默多克另尋新歡？

早在新聞集團宣布收購意向當天，道瓊斯公司稱其大股東——擁有道瓊斯董事會64％表決權力的班克羅夫特家族（BancroftFamily）對此表示反對。

班克羅夫特家族認為，從默多克以往的管理作風來看，這位傳媒大亨經常以個人力量介入到旗下媒體的編輯流程中，經常為了避免商業利益受損而要求下屬不要刊登一些政要的負面新聞，從而影響到新聞的公正與獨立性。

美國《商業周刊》評論說，在默多克看來，他的傳媒帝國應該在定義全球媒體話題方面發揮影響力。而由于默多克本人在稅收、戰爭、本國和國際事務中均存在明顯的個人看法，其收購后對《華爾街日報》獨立性和一貫風格的潛在影響最為讓人擔憂：一旦讀者對報紙獨立性的信賴感喪失，它將如何生存？

事實上，默多克此前收購知名媒體的歷程并非總是坦途，有時甚至得不到被收購方管理層的支持。以英國《泰晤士報》為例，默多克上世紀80年代初收購這份備受業界尊崇的報紙。然而，當時的總編輯伊萬斯（HaroldEvans）卻對默多克的作風頗為不滿，他在回憶錄中說，默多克違背了自己收購《泰晤士報》的諾言，即保持報紙的員工、質量和編輯獨立性。伊萬斯稱，這位傳媒大亨有時甚至分不清娛樂和新聞的區別，在《星期日泰晤士報》上刊登類似八卦新聞的“希特勒日記”來追求所謂的商業成功，卻喪失了報紙的原有風格。

《華盛頓郵報》撰文稱，默多克的收購計劃在《華爾街日報》的記者和編輯中引發“高度警戒”情有可原，因為人們很難想象還有什么其他傳媒“婚姻”比默多克與《華爾街日報》的結合更古怪。這就相當于把每天充滿悚人標題的英國小報《太陽報》和《華爾街日報》相提并論。

盡管遭到反對，但默多克如此高的出價并非讓所有人都無動于衷。獲悉默多克的天價收購意向后，道瓊斯股票5月1日當天猛升19.87美元，收于56.20美元，漲幅高達55％。巨額現金誘惑也使普通投資者向班克羅夫特家族施壓，希望他們認真考慮收購計劃。與此同時，雖然班克羅夫特家族占到64%的表決權，但班克羅夫特家族的聲明僅表示“略超50％”表決權力反對收購，暗示著家族中仍然存在不同聲音。

《商業周刊》執行總編輯約翰·拜恩（JohnByrne）認為，如果希望確保奪得最后勝利，默多克很可能把每股收購價“再提5美元到10美元”，力爭說服班克羅夫特家族中更多成員，在年底前完成收購。

而資深媒體分析師里克·埃德蒙德認為，如果班克羅夫特家族希望拒絕掉收購，那么家族中成員就必須自己撥出與默多克一樣的每股報價，買下其他對于收購持贊成態度的家族成員的股份。