《東企》：但是印度出了一些大思想家……

張五常：這是對的。印度人聰明。他們有數學天賦，英文也比我們好。

《東企》：很多人把現在的中國跟上世紀六七十年代的日本比，這種比較有意義嗎？

張五常：有意義的。中國的條件和日本的條件差不多，人口密度，日本高一些；可用土地比例，中國少一些，所以差不多。假如中國能夠做到日本的水平，中國等于十個日本，不得了。我們的人口剛好是日本的十倍，土地是日本的20倍—— 當然有很多山區是沒什么用的。 這種比較是有意思的。大家應該是同一個血統的，假如你相信秦始皇的故事的話。文化有很多相似的地方，他們的京都是我們當年的西安版本，我們的唐朝服飾，就像日本服飾一樣的。 我們現在的人均國民收入，遠不及日本，但是我們的物價，大概是日本物價的1/4，這是大約的估計。

《東企》：但是日本在上世紀70年代已經有索尼和松下這樣的公司了。

張五常：日本的科技功底比中國高得多。你要明白這一點，第一次世界大戰和第二次世界大戰時，他們的科技比中國高很多。

日本人在質量方面是很執著的。你看凌志汽車，美國德國都做不到的。 你再看照相機，應有盡有，造得很好。希望中國也能夠有一天達到這種水平。中國達到十個日本的水平，順理成章，達不到北京要負責。另一方面，因為政策上日本犯了大錯，中國有機會超出十個日本。

《東企》：為什么順理成章？

張五常：因為條件彼此都是相似的。維持現在的發展，給中國20年時間，應該可以達到的。我算過了，維持過去五年的發展速度，繼續往前走15年，中國農民生活的水平，以實質來看，是趕得上城市的。

不        用擔心中國不會搞高科技，現在應該關心的是怎樣去照顧農民。不要看輕接單工廠。沒有這些工廠，農民的生活沒有辦法改善。先把農民照顧好，鼓勵他們轉到工業去，后浪推前浪，自然會推到高科技去。

接單工業養了很多農民，農轉工是從這里起家的。他不可能一出來就談論高科技，有些農民連飛機都沒見過。你讓他怎么辦？他們只好到接單工廠先做了。我父親當年也是這么起家的。香港當年很多人都是這么做，發展上去的。

可是這些接單工廠，今天遭遇批評，說它們是血汗工廠。這是一定要有的過程，沒有這種工廠的話，農民的生活搞不上去。

《東企》：你怎么看待中國的政府管制？

張五常：這個問題該怎么看呢？以自由市場來說，中國市場比歐美的自由得多。

出租車司機，一天開17個小時，一個星期上三天班。在外國是不可能的。我不是說應該這么做，我只是說這種自由在外國是沒有的。

還有，除了電器用品之外，什么東西都可以定做。任何商店都可以定做。在美國這是沒有可能的，很多產品要經過批準，說因為要保護消費者。

《東企》：這種自由的代價是什么？

張五常：可能是民主吧！（笑）

在中國目前的情況，比如一塊土地，政府說你可以建，那你就可以建，但在美國，政府說可以建，法律清清楚楚說你可以建，你也未必可以建。比如一個老太婆說，我不喜歡你在我門前建房子，擋了我的風景。她可以拖你十年八年。

老太婆說你建的房子擋住了她的風景，你要給她機會表達意愿，而且你要給她機會看多少人支持多少人反對。發達的是律師。

不是胡說的。又例如，一條很臟的溝渠，你要把它擴大，旁邊種柳樹，放些椅子，做個小湖，讓工人們可以休息。在中國你說要這樣做，政府讓你做，而且在某些地方，政府還會幫你挖這個小湖。但在美國這種事情是不可能的。挖小湖？臭水溝的生物怎么能殺呢？難道生物不重要嗎？你要在這個地方做工程，有多少生物會因為你死掉，要做環保報告的。