2001年5月20日，美國一位名叫喬治·赫伯特的推銷員，成功地把一把斧子推銷給了小布什總統。布魯金斯學會得知這一消息，把刻有“最偉大推銷員”的一只金靴子贈予了他。

這是自1975年以來，該學會的一名學員成功地把一臺微型錄音機賣給尼克松后，又一學員登上如此高的門檻。布魯金斯學會創建于1927年，以培養世界上最杰出的推銷員著稱于世。它有一個傳統，在每期學員畢業時，設計一道最能體現推銷員能力的實習題，讓學生去完成。

克林頓當政期間，他們出了這么一個題目：請把一條三角褲推銷給現任總統。八年間，有無數個學員為此絞盡腦汁，可是，最后都無功而返。克林頓謝任后，布魯金斯學會把題目換成：請把一把斧子推銷給小布什總統。

鑒于前八年的失敗與教訓，許多學員知難而退，個別學員甚至認為，這道畢業實習題會和克林頓當政期間一樣毫無結果，因為現在的總統什么都不缺少，再說即使缺少，也用不著他們親自購買；再退一步說，即使他們親自購買，也不一定正趕上你去推銷的時候。

然而，喬治·赫伯特卻做到了，并且沒有花多少工夫。一位記者在采訪他的時候，他是這樣說的：“我認為，把一把斧子推銷給小布什總統是完全可能的，因為布什總統在得克薩斯州有一農場，里面長著許多樹。于是我給他寫了一封信，說：有一次，我有幸參觀您的農場，發現里面長著許多矢菊樹，有些已經死掉，木質已變得松軟。

我想，您一定需要一把小斧頭，但是從您現在的體質來看，這種小斧頭顯然太輕，因此您仍然需要一把不甚鋒利的老斧頭。現在我這兒正好有一把這樣的斧頭，它是我祖父留給我的，很適合砍伐枯樹。假若您有興趣的話，請按這封信所留的信箱，給予回復……最后他就給我匯來了15美元。”

喬治·赫伯特成功后，布魯金斯學會在表彰他的時候說，金靴子獎已空置了26年，26年間，布魯金斯學會培養了數以萬計的百萬富翁，這只金靴子之所以沒有授予他們，是因為該學會一直想尋找這么一個人，這個人不因有人說某一目標不能實現而放棄，不因某件事情難以辦到而失去自信。

講完這個故事，孫教授告訴我：“喬治·赫伯特的故事在世界各大網站公布之后，一些讀者紛紛搜索布魯金斯學會，他們發現在該學會的網頁上貼著這么一句格言：

不是因為有些事情難以做到，我們才失去自信，而是因為我們失去了自信，有些事情才顯得難以做到。