侯東民：民工荒并不預示著勞動力短缺

2010年03月02日 02:03第一財經日報【大中小】【打印】共有評論0條

侯東民

2009年的民工返鄉潮剛剛過去不久，2010年春節后民工荒再次困擾中國。老齡化發展將使我國勞動力日益短缺的議論似乎再次得到了應驗。但筆者認為，民工荒并不預示著今天及今后中國勞動力真正意義上的短缺，只是目前的民工荒可能加快推動中國用工市場的游戲規則發生進一步變化。

老齡化將導致勞動力短缺的認識，實際上發端于西方學者對西方老齡化的預計。但這種預計迄今還不符合西方經濟發展的實際。

例如，1970年以來是日本老齡化發展的最快時期，1995年日本勞動人口就已開始負增長，但同期日本國內失業人數由上世紀70年代以前的年均70萬左右，到2000年達到了創紀錄的350萬，金融危機前仍有270萬。在高度老齡化的西歐，就業更是一直成為社會最頭痛的問題之一，上世紀90年代以來失業率長期在8%以上，經常在10%左右，發達國家經濟增長日益不依賴乃至排斥勞動力增長的趨勢非常明顯。

日本、西歐的老齡化水平基本相當于2050年中國將達到的水平，而中國與發達國家進入老齡化初期的情況還有非常大的差異，我們至今仍面對著棘手的城鄉剩余勞動力問題。目前中國的經濟規模只相當于美國、德國、日本總和的1/6，而勞動力則相當于以上三國總和的三倍，并且未來10年內中國勞動力將呈繼續增長態勢。如此多的勞動力相對于中國未來可能達到的經濟規模來講，勞動力從長期看是富裕還是短缺，不言自明。

近年來筆者多次指出，從實際看，1978年我國農業勞動力為3億，其中一產勞動力為2.8億，已經大量剩余。目前我國農業勞動力為5億多，其中一產勞動力基本與1978年持平。同期我國耕地減少了2億畝，化肥、農藥、機械已經大量使用，且農業轉移到二、三產業的2億多人，也還不能說真正脫離了農業，城鎮“40、50”待崗者估計在5000萬左右。在2020年以前我國勞動人口呈繼續增長的形勢下，我國就業問題、剩余勞動力問題還遠談不上得到解決。

筆者以為，近年屢次出現所謂民工荒，其最根本原因在于目前城市企業的用工方式，即企業只利用勞動力之勞動生命中最年輕時段，而大量棄用城鄉“40、50”勞動力年齡段(棄用農民工勞動力的年齡更低)的用工傾向，這就使得在目前城鄉剩余勞動力大量存在的同時，卻出現企業無工可用的重要原因。

這種傾向不僅違背我國法定退休年齡等有關規定，而且對公民勞動權形成嚴重侵害。隨著我國經濟的發展，筆者預計，這種情況會得到改善。一方面市場本身會迫使企業逐步校正這種用工行為，中國企業要想得到穩定發展，僅用年輕勞動力是不可能的，企業必須維系基本穩定的員工隊伍，包括“40、50”人員；另一方面，政府已經注意到這種勞動者勞動基本權利缺乏保障的狀況，大力加強調控應是題中應有之義。

當然，改變這種用工方式，不是輕而易舉的，涉及太多的問題。例如，要加快戶籍改革，給已經穩定融入城市生產生活的農民工以城市戶籍，以改變城市中的企業對他們的歧視態度及待遇；要研究政策，切實保護城市“40、50”勞動力的權利不被隨意剝奪等。

同時我們可以預計，由于新生代農民工正逐漸成為農民工主體，他們對過低工資、過長工作時間、不健康的工作環境等，與上一代人有著越來越不同的態度。目前我國許多勞動力密集型產業僅靠廉價勞動力賺取企業微薄利潤率的情況，也必然會受到更多沖擊。承受不住的企業會被淘汰，這是經濟發展的必然。而產業淘汰與產業升級都會減少勞動力需求，這將是今后我國經濟發展的大趨勢。因此，筆者預計，我國勞動力市場供給今后不會發生真正的短缺，剩余勞動力問題將繼續是我國重要而長期的社會問題之一。

雖然改變上述用工方式涉及問題復雜，但就目前而言，一方面春節過后(尤其是元宵節后)，農民工會增多，另一方面內地用工與沿海用工、企業用工條件與農民工要求之間，在磨合、博弈后，仍會達到相應平衡。至于2010年春節后沿海企業用工荒甚于往年的現象，筆者以為這跟金融危機后沿海地區出現民工返鄉潮，導致春節沿海企業用工較往年出現更多脫節有關。

下一階段，我國戶籍改革應盡快著手解決進城農民工的落戶(當然要符合居住時間等方面的一定條件)問題，這種改革應該是使農民工徹底離開農業的根本性改革。同時，政府也應高度關注，并著手解決目前城市企業的用工傾向。只要這些問題解決得法，民工荒將不是一個真正的問題。

(作者系中國人民大學人口與發展研究中心教授)

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