俄羅斯人莫扎伊斯基對海船的螺旋槳和鳥類飛行進行了長時期的研究，其間為解決產生升力的問題，他分多次乘由三匹馬拉著的大風箏升到空中作飛行試驗。在制造飛機之前，他按照自己的設計縮小做了許多模型飛機，這些模型具有現代飛機的多個基本部分，三個螺旋槳是由鐘表發條帶制的，這些模型不但能在地上滑跑，而且還能凌空翱翔。模型飛機的試驗證實了他在飛機大小、形狀、旋槳拉力、重量等方面所作的計算和推測，并據此設計和制造了自己的第一架飛機。

1882年7月20日，在彼得堡附近的紅村，莫扎伊斯基的飛機終于飛上藍天。模型飛機就是這樣幫助了世界上第一架飛機的誕生。此后不久，以各種航空飛行為主要內容的競賽運動逐漸興起，其中就包括航模運動。到20世紀20年代，美、英、法、蘇等一些國家已普遍開展了航模運動，并有了競賽活動，當時航空模型的飛行距離已超過2公里。

中國的航模運動則得益于1951年中央國防體育俱樂部（后改為中國人民國防體育協會）成立后，短短幾年內先后舉辦了7期全國性的航空模型專職干部和教練員訓練班，到1956年，航模活動已基本上普及到全國各大、中城市和部分小城市。很多今天在玩遙控航模的人，就是源自那時的航模情結。

昂貴的成人玩具

科技讓航模更加刺激和逼真，發燒友們玩的是幾乎與真飛機一樣的航空模型。而與飛真飛機不同的是，航模用到的每架飛機都必須自己買來零件組裝、噴氣，自己控制一切。所以，無線電遙控航模水平被認為是一個國家經濟水平的旁證。美國的航模運動水平相當高，經常名列世界前列；日本因電子工業很發達，在遙控模型器材的生產方面居世界前列。

從1996年開始，中國航模愛好者隊伍開始以每年30%的速度迅速增長。到今天，中國像安群、董源明、趙天這樣玩航模的人大概有十萬。當然，這個數字，還不如日本一個城市，或者美國一個俱樂部的人數多。

“飛幾百上千元的教練機不過癮，數萬元的渦噴直升機或者噴氣機不是人人買得起，所以真正能玩的人并不多。”盡管想讓更多人參與航模，安群還是清楚，中國目前像董源明、趙天這樣能飛得起數十萬元的航模，而且樂意去飛的人寥寥無幾，“這是一項昂貴的運動，是成人運動，絕非單純的玩具。”

摔出超強心理素質

成人運動的一個重要標志是—拿得起，放得下。

“前兩天摔了沒？”、“墜機了？摔哪兒了？”……這是模友們打招呼的方式。由于無線電遙控航模的起降、飛行都完全受玩家手中的遙控器控制，而航模本身并沒有真正的飛機那些安全設備，所以“摔機”自然成了每個模友最關心的問題。

“就好比一輛轎車就在天上飛，下一秒突然就掉下來了，成了一團火球或者一堆零件，還有什么比這刺激。” 董源明自己沒有“摔”過幾次，倒是每天都看著別人的航模掉下來。“看人家摔機總有點幸災樂禍。”

其實，看到航模往下掉的時候，拿著遙控器的人考慮的根本就不是自己有無危險、損失大不大，而是想怎樣才能把它控制住，怎么才能把它拉起來，這種感覺是模友們追求的“人機合一”。

所以玩航模的人都會說，這是一項特別考驗人的運動，如果拿得起放不下，就一定不要玩航模。

安群：最靠譜的“地勤”

并不是人人都能買得起一架數萬元的模型，他愿意給更多人提供玩的機會。他最喜歡飛機場上那種人人平等的氣氛。沒有老板和伙計之分，只有飛得好和飛得壞。

董源明說，安群有個口頭禪，在航模界，能像他那樣說那樣做的人幾乎沒有。從這一點，董源明斷定安群是一個值得信賴的人，他的重要飛行大都是由安群的鑫翔科公司做地勤保障，航模的日常維護和保養也都全部交給了鑫翔科。

“飛吧，摔了算我的。”安群經常對參加鑫翔科模型俱樂部的模友說。